Qu'est-ce qui remplacera la navette spatiale?
La destruction de la navette spatiale Columbia en 2003 a incité la National Aeronautics and Space Administration (NASA) à rechercher d'autres méthodes de voyage spatial.Le véhicule qui devrait remplacer la navette spatiale est la Constellation Orion produite par Lockheed Martin.L'Orion semble très similaire au vaisseau spatial Apollo des années 1960, bien qu'il soit plus grand et beaucoup plus avancé.Orion tiendra une équipe de quatre hommes dont l'objectif principal est la recherche.Contrairement aux missions lunaires précédentes, les quatre membres d'équipage laisseront l'orbite en orbite pour voyager à la surface de la lune.
Orion a parfois été appelé Apollo sur des stéroïdes en raison de son apparence similaire à l'artisanat lunaire d'origine.De nombreuses manières de base, il est beaucoup plus similaire à Apollo que la navette spatiale actuelle.Orion a la forme d'un cône et dispose d'une capsule qui se parachutera à la sécurité à son retour sur terre, plutôt que l'atterrissage de l'espace qui fait la navette.
Les plans d'Orion l'ont mesurant 16,5 pieds (5 mètres) de diamètre et 10,8 pieds (3,3 mètres) de hauteur.Il pesera environ environ 31 000 livres (14 000 kg) lorsqu'il est vide.Le volume habitable estimé est de 692 pieds cubes (11 mètres cubes).Cela le rend plus grand qu'Apollo, mais plus petit que la navette spatiale.
Orion aura un seul module de service moteur qui abrite les baies de stockage.Les fonctions de base seront exécutées par des batteries et des piles à combustible de production d'électricité.Ces fonctions électriques seront améliorées avec des réseaux solaires qui maintiendront la puissance à un niveau minimum pendant l'orbite lunaire sans pilote. Le lancement doit être soigneusement chronométré afin qu'un atterrissage lunaire réussisse.Tout d'abord, Orion sera lancé depuis la station spatiale Kennedy à l'aide d'un véhicule ARES I Lance.Une heure et demie après son lancement, une fusée RES V lancera le vaisseau spatial de l'atterrissage Lunar Altair et un stade de départ de la Terre en orbite terrestre pour rencontrer Orion.Ils rejoindront et orbiteront la Terre jusqu'à quatre jours en attendant que la lune soit dans la bonne position. Lorsque la fenêtre d'injection trans-lunaire est ouverte, ce qui signifie que la lune est correctement alignée sur le véhicule, le départ de la TerreLa scène fait exploser le vaisseau spatial rejoint vers la lune.Le stade de départ de la Terre tombera ensuite et le Lander Lunar Altai Finder le métier restant en orbite autour de la lune.L'équipage utilisera l'atterrisseur lunaire pour atterrir en toute sécurité à la surface de la lune tandis que le reste du vaisseau spatial reste en orbite en attendant leur retour. La Mission initiale de Constellation Orion sera un voyage à la Station spatiale internationale.Ce premier test du système aidera à identifier les problèmes qui pourraient nuire à un atterrissage sur la lune.L'objectif du premier voyage de lune est un séjour de sept jours à la surface.Les scientifiques prévoient d'étirer cela à 180 jours dans une décennie de la première mission Orions, avec l'objectif éventuel une station lunaire.Les rumeurs ont circulé selon laquelle un éventuel atterrissage de Mars commencera par un lancement lunaire, de sorte que les missions Orion testeront probablement les eaux pour cette possibilité.