Pourquoi la taille du génome diffère-t-elle dans différents organismes?
La taille du génome diffère dans différents organismes pour des raisons qui ne sont pas entièrement connues de la science moderne.La taille du génome est vaguement corrélée à la complexité dans de nombreux cas, mais il existe de nombreuses exceptions notables.Par exemple, certaines bactéries et de nombreuses espèces végétales ont des génomes plus importants que les humains.Un terme fréquemment utilisé de manière interchangeable avec la taille du génome est la valeur C.Il s'agit d'une abréviation pour le mot constant, une référence au fait que la taille du génome entre les individus de la même espèce est à peu près constante.La question de savoir pourquoi certains organismes simples ont de grands génomes est appelé l'énigme de la valeur C en biologie.
La découverte de l'ADN indésirable, ou d'ADN non codant, au début des années 1970, a partiellement résolu l'énigme de la valeur C.L'ADN indésirable ne code pas pour les protéines, et bien qu'il existe des preuves récentes qu'il peut réguler la façon dont les gènes s'accumulent et désactivent, il ne contribue pas à presque autant de complexité biologique que la partie de l'ADN qui contient des gènes réels.Si vous expliquez l'ADN indésirable, le nombre de gènes dans un organisme est à peu près en corrélation avec ce que nous appellerions intuitivement la complexité biologique.
La réponse la plus simple à la question de la relation entre la taille du génome et le type d'organisme est qu'il n'y a pas de relation.Les tailles de génome varient considérablement même parmi la même catégorie d'organisme;Par exemple, chez les animaux, il y a une variance d'un facteur de 3 300 et dans les plantes terrestres par un facteur d'environ 1 000, et parmi les protistes de 300 000.
La taille du génome est mesurée de deux manières: en poids, en picogrammes et par paires de bases, en millions de bases ou de mégabases.Le génome humain contient environ 3 000 mégabases, mais seulement 1,5% du génome codes en fait pour les vrais gènes.Un génome de poulets contient environ 1 300 mégabases.Une palourde compte environ 3 200, tout comme les souris.Certaines grenouilles se rendent à 6 500 mégabases, soit plus de deux fois la taille du génome humain.Une coccinelle a environ 300 mégabases.Il est impossible de deviner la taille du génome d'un organisme simplement en le regardant, sauf si vous avez déjà une connaissance préalable de la réponse.