Qu'est-ce qu'un contrôleur Kinect®?

Un contrôleur Kinect® est un accessoire pour la console de jeu Microsofts Xbox 360® qui peut détecter le mouvement des utilisateurs via trois caméras, permettant à l'utilisateur de contrôler le système de jeu avec des mouvements corporels. Il projette en continu un motif de lumière infrarouge et utilise la technologie d'imagerie de plage pour déchiffrer une image tridimensionnelle, y compris le joueur. L'accessoire est en forme de longue barre attachée à une base motorisée. Le Kinect® a également quatre microphones pour les commandes vocales et le chat vocal via Xbox Live®, permettant au joueur de communiquer sans utiliser de casque. Pour des performances optimales avec un contrôleur Kinect®, les joueurs doivent avoir environ 20 pieds carrés (2,2 mètres carrés) d'espace disponible.

La technologie Kinect® est capable de détection sensible des joueurs, y compris la reconnaissance des gestes avec les mains et le corps, ainsi que la reconnaissance faciale. Étant donné que le contrôleur Kinect® utilise plus d'énergie que les ports USB d'une Xbox 360® peut fournir, il utilise un câble d'alimentation unique. Un adaptateur est requis pour une utilisation avec des versions de la Xbox 360® qui ont été fabriquées avant la sortie du modèle Xbox 360®, qui a un port spécifiquement pour le Kinect®.

Annoncé pour la première fois le 1er juin 2009 à l'Electronic Entertainment Expo (E3), le contrôleur Kinect® était toujours connu sous son nom de code de développement, «Project Natal». Microsoft a affiché trois jeux de démonstration pour illustrer la capacité de Kinects® à cibler 48 points squelettiques sur une personne, avec jusqu'à quatre personnes utilisant l'appareil à l'époque. L'année suivante à l'E3, Microsoft a annoncé le nom officiel des accessoires et confirmé une date de sortie.

Le contrôleur Kinect® a été officiellement publié en novembre 2010, ainsi que 17 jeux vidéo compatibles. Microsoft avait un budget publicitaire de 5 millions de dollars US (USD) pour l'appareil, plus que dépensé pour annoncer la console Xbox 360® elle-même. Considéré comme un succès commercial, le Kinect® a vendu 8 millions d'unités au cours des deux premiers mois après sa sortie, gagnant un record du monde Guinness pour le «dispositif électronique grand public qui vend le plus rapidement».

Le Kinect® s'est également avéré populaire en dehors de la communauté des jeux et a été utilisé pour une multitude de fins involontaires, y compris pour contrôler les robots et effectuer un balayage archéologique 3D. Un kit de développement logiciel officiel (SDK) pour le Kinect® a été publié par Microsoft le 16 juin 2011 contenant des pilotes à utiliser avec Windows® 7. Le SDK permet aux développeurs de créer un logiciel alimenté par Kinect avec une variété de langages de programmation, y compris C ++, C # et Visual Basic.