Qu'est-ce que l'interférométrie optique?

L'interférométrie optique est l'utilisation de l'interaction entre deux ou plusieurs vagues d'énergie pour collecter des informations.Ils proviennent de la même source ou sont d'une fréquence similaire, et l'interférence générée dans l'instrument de mesure offre des données importantes sur leur comportement et les caractéristiques de la source.Des expériences avec cette technique datent au début des années 1800 qui ont joué un rôle clé dans le développement des théories sur la nature de l'univers.Les scientifiques peuvent appliquer l'interférométrie optique à un certain nombre de tâches de mesure et d'étalonnage.

Dans un exemple simple d'interférométrie optique, un astronome peut choisir de prendre des mesures de la même source ponctuelle, comme une étoile, avec deux télescopes.Chaque télescope recueille la lumière de l'étoile et la nourrit à un interféromètre, qui combine les informations.L'astronome peut prendre note des variations des images et collecter des informations sur l'emplacement, la taille et la composition de l'étoile.Ces observations peuvent permettre à l'astronome de déterminer si l'étoile approche ou s'éloigne, et de suivre son mouvement à travers l'univers.

Le mot «optique» dans le titre peut être trompeur, car il peut créer l'impression que l'interférométrie optique implique de travailleravec une lumière visible.En fait, l'énergie dans les longueurs d'onde non visible peut également être collectée, avec l'utilisation de dispositifs d'optique spécialisés.Cela peut inclure des ondes radio, qui sont largement utilisées en astronomie pour collecter des données sur des objets extrêmement éloignés.Les chercheurs peuvent travailler avec l'énergie à partir d'une source d'intérêt, ou peuvent générer de l'énergie avec des outils tels que des lasers pour prendre des mesures et des équipements d'étalonnage.

De nombreux équipements peuvent être combinés, comme une banque de radiotélescopes, dans des travaux d'interférométrie optique.À mesure que les longueurs d'onde sont combinées et que les interférences se développent, les observateurs peuvent détecter des informations en franges des données qui peuvent donner un aperçu de la nature des sources observées.Ce processus peut être utile pour tout, de la prise de mesures extrêmement précises des phénomènes sur Terre aux tests de théories sur la composition des étoiles éloignées.

Certaines expériences précoces avec une interférométrie optique astronomique ont montré que les théories précédentes sur la composition de l'espace étaient incorrectes.Pendant de nombreux siècles, les gens avaient cru qu'une substance connue sous le nom de «Ether» était présente dans l'atmosphère et servait de chef d'orchestre pour le son et la lumière.Dans les années 1800, les observations prises avec l'aide de l'interférométrie optique ont poussé certains trous dans la théorie, et dans les années 1900, la science a avancé à pas de géant pour démanteler la théorie et la remplacer par d'autres modèles pour expliquer l'univers.