Qu'est-ce que le cohérent?

Un cohérent est un type de détecteur d'ondes radio et a été l'un des premiers dispositifs développés.Il a d'abord été utilisé à la fin du XIXe siècle et aurait été inventé par le scientifique français Edouard Branly vers 1890. Son développement était une étape importante dans la télégraphie sans fil et les communications radio.Un cohérant typique était un petit tube en verre, parfois avec l'air retiré, partiellement rempli de copeaux ou de granules irréguliers de matériau conducteur, souvent nickel, argent ou une combinaison des deux.

Le principe du fonctionnement d'un cohérer implique la conductivité du matériau dans le tube dans des conditions différentes.Dans des conditions normales, la résistance des granules métalliques ou des copeaux dans le tube est assez élevée en raison du contact imparfait entre les différents petits morceaux de matériau.Lorsqu'ils sont exposés aux ondes radio, cependant, la conductivité de ces particules, dans son ensemble, augmente, ce qui signifie que la résistance est réduite en conséquence.En installant le cohérer dans un circuit électrique capable de mesurer les différences de conductivité entre l'état de repos et l'état de stimulation des ondes radio, il devient possible de détecter la présence d'ondes radio.

Les implications pour un tel progrès étaient immédiatement apparentes, etLe cohérent et ses applications ont été recherchés et développés par un certain nombre de pionniers célèbres dans le domaine de la radio et de l'électronique, tels que Marconi et Tesla, entre autres.La première et la plus importante application pour l'appareil était en télégraphie sans fil.Les impulsions de l'énergie radio entrante ont pu être converties par le cohérer en une sortie sous forme de code Morse par un système de sons réels ou d'impressions très simples sur papier qui pourraient ensuite être converties en texte lisible par un télégraphel qualifié en code Morse.

Il ila été rapidement découvert que les particules du cohérer, une fois exposées aux ondes radio, ne sont pas revenues à leur état d'origine lorsque l'impulsion radio s'est arrêtée.Pour cette raison, les télégraphes sans fil utilisant cet appareil ont été conçus avec un deuxième appareil appelé Decoherer, qui réinitialise automatiquement le tube de cohérer après chaque impulsion en lui impactant mécaniquement pour déloger les particules.Cela a permis une transmission rapide et automatique des messages de code Morse sans fils.

Pendant plus d'un siècle après son invention, on ne savait pas précisément pourquoi un cohérent fonctionne comme il le fait.Une théorie dominante a prétendu que la présence des ondes radio, une forme de rayonnement électromagnétique, a provoqué un soudage entre les particules au niveau moléculaire, augmentant la conductivité.C'était un exemple de scientifiques incapables de prouver quantitativement le mécanisme exact derrière un phénomène observé mais d'appliquer sa fonction de toute façon.Des expériences de chercheurs modernes ont montré que cette explication est très probablement correcte.