Esistono diversi tipi di audit che possono interessare un'azienda, ognuno dei quali verifica un particolare elemento di business. Questi includono aspetti finanziari, governativi, di conformità e IT. Le linee guida per l'audit dipenderanno sia dal tipo di audit, sia dal fatto che si tratti di un audit obbligatorio e legale o semplicemente di buone prassi.
La forma più nota di audit è un audit finanziario, che controlla attraverso i conti di un'azienda. In molti paesi, le società quotate in borsa devono far controllare i propri conti da una fonte indipendente: ciò aiuta a tenere informati gli azionisti e garantisce un confronto equo tra le diverse società. Le linee guida di audit non riguardano semplicemente se i dati sono accurati e calcolati correttamente. Invece, le linee guida coprono anche le ipotesi utilizzate nella preparazione dei conti. Esempi notevoli includono il modo in cui un'azienda contabilizza il valore ammortizzante di un bene e come gestisce la differenza tra ricevere o effettuare il pagamento per una vendita e i beni o servizi consegnati, in particolare se il pagamento e la consegna rientrano in periodi contabili diversi.
Un audit governativo verifica se un'azienda soddisfa i requisiti per fornire beni o servizi a un ente pubblico. Qui, le linee guida di audit variano a seconda del paese e, in alcuni casi, dell'organismo specifico. I problemi verificati potrebbero includere stabilità finanziaria, qualità del servizio e se la società è stata coinvolta nella corruzione. Alcuni enti pubblici controlleranno anche la documentazione ambientale di un potenziale fornitore.
Le linee guida per la verifica della conformità coprono qualunque legge e regolamento si applichi a un'azienda. Alcuni saranno specifici per un settore industriale, come le linee guida di salute e sicurezza per una società di costruzioni. Altri si applicheranno a tutte le società in un determinato paese. Questi potrebbero includere leggi sul salario minimo, condizioni di lavoro e legislazione sulle pari opportunità.
Gli audit IT e di sicurezza coprono diversi elementi dei sistemi informatici di un'azienda. Un aspetto coperto da un audit sarà la sicurezza: quanto è protetta la rete di un'azienda dagli attacchi e quali precauzioni sono in atto per impedire ai dipendenti di abusare dei dati dell'azienda. Un altro aspetto chiave è l'affidabilità della rete, che copre punti come se contiene ridondanza incorporata in modo che possa continuare a funzionare anche se alcuni macchinari o sistemi non funzionano.
