Cos'è l'analisi incrementale?

L'analisi incrementale è una tecnica utilizzata per aiutare il processo decisionale valutando l'impatto di piccoli o marginali cambiamenti.Le sue origini sono legate ai principi dell'analisi marginale derivati da economisti come Alfred Marshall durante il diciannovesimo secolo.Dato questa eredità, l'analisi incrementale è anche descritta come una procedura per aiutare le decisioni a margine.

Il principio più importante dell'analisi incrementale è che gli unici elementi rilevanti per una decisione sono quelli che saranno diversi a seguito della decisione.Un secondo e correlato principio è che se un costo passato o un negativo non è recuperabile o rimovibile, è irrilevante per una decisione futura.Questi due principi hanno un'applicazione universale.L'analisi incrementale guida molte decisioni in quasi tutte le discipline tra cui ingegneria, architettura, gestione, epidemiologia, medicina, demografia, sociologia, comportamento dei consumatori e gestione degli investimenti. L'analisi incrementale è applicabile sia a questioni a breve che a lungo termine, ma è particolarmenteadatto a decisioni a breve termine.A breve termine, la capacità di produzione rimane invariata, quindi, per definizione, i costi fissi non variano a causa di turni di capacità.A lungo termine, la capacità di produzione è mutevole;Altri elementi saranno quindi generalmente necessari per essere incorporati in un'analisi incrementale.

Una situazione semplice nella vita di tutti i giorni fornisce un esempio di analisi incrementale.Considera un lavoratore che lascia il lavoro per viaggiare a casa.Sono necessari generi alimentari e possono essere acquistati a prezzi leggermente più alti in un negozio sulla strada dal luogo di lavoro a casa o a prezzi più bassi guidando in un negozio 3 miglia (4,82 km) da casa.Il lavoratore decide di acquistare la spesa sulla via di casa poiché non sono coinvolti costi di viaggio incrementali e la differenza incrementale nei prezzi della spesa sarà inferiore al valore che il lavoratore attribuisce al tempo e ad altri costi necessari per guidare verso il negozio più distante.

Nel mondo degli affari, le aziende utilizzano abitualmente analisi incrementali per assistere una vasta gamma di decisioni, tra cui il leasing rispetto all'acquisto di nuove attività, acquisizioni e cessioni, espansioni di capacità e decisioni di elaborazione delle materie prime aggiuntive.Una questione chiave di solito è determinare l'impatto incrementale su esborsi di capitale, costi e ricavi.Questo non è sempre chiaro prima che l'evento e i giudizi siano spesso richiesti.

Ad esempio, un'impresa di produzione che decide se accettare o meno nuove entrate sotto forma di un piccolo ordine in genere devono identificare quali costi cambieranno se l'ordine èaccettato.Numerosi costi rimarranno fissati tra cui pagamenti di leasing, assicurazioni, tassi del governo locale, costi di pulizia e costi di noleggio delle telecomunicazioni.I costi delle materie prime aumenteranno.L'impatto sui costi del lavoro in fabbrica, tuttavia, non è chiaro.Possono rimanere gli stessi se c'è sufficiente gioco nel sistema;In caso contrario, potrebbe essere necessario prendere in considerazione nuove assunzioni per l'analisi. L'analisi incrementale viene talvolta definita analisi dei costi incrementali, analisi dei costi pertinenti o analisi dei costi differenziali.Questi termini possono essere confusi, poiché suggeriscono che la tecnica è focalizzata esclusivamente sui costi, ma questo non è corretto.L'analisi incrementale è anche rilevante per una varietà quasi infinita di altre variabili decisionali tra cui entrate, spese in conto capitale, tempo, utilità dei consumatori, voti degli esami e rendimenti degli investimenti.