L'oro ha servito come uno dei più importanti standard monetari nel corso della storia. È misurato in once troy e il prezzo dell'oro è in genere indicato in termini di costo di un'oncia troy. Un'oncia equivale a 31,1 grammi o 0,07 libbre.
Gli Stati Uniti di solito determinano il prezzo storico dell'oro. Un'oncia d'oro è stata fissata a $ 20,67 dollari statunitensi (USD) stimati per molti decenni fino al 1934, a quel punto il prezzo è stato aumentato a circa $ 35 USD per oncia. Nel 1968 fu istituita una struttura di prezzi a due livelli e nel 1975 il prezzo dell'oro fu lasciato oscillare.
Nel gennaio del 1980, il prezzo dell'oro è salito a $ 850 USD, con una media di circa $ 615 USD per oncia, e nel 2000 il prezzo è sceso di circa $ 272 USD. Dall'inizio degli anni 2000, tuttavia, il prezzo è aumentato di nuovo, stabilendo nuovi record nel 2011, poiché il prezzo ha toccato più di $ 1.800 USD.
Il grafico seguente mostra il prezzo di chiusura di un'oncia d'oro sulla borsa di New York ogni cinque anni dall'anno 1800.
| anno | valore di un'oncia d'oro | |
| 2010 | $ 1.410 | |
| 2005 | $ 513 | |
| 2000 | $ 272 | |
| 1995 | $ 386 | |
| 1990 | $ 424 | |
| 1985 | $ 354 per | |
| 1980 | $ 615 | |
| 1975 | $ 151 | |
| 1970 | $ 38 | |
| 1965 | $ 36 | |
| 1960 | $ 37 | |
| 1955 | $ 35 | |
| 1950 | $ il 40 | |
| 1945 | $ 37 | |
| 1940 | $ 35 | |
| 1935 | $ 35 | |
| 1930 | $ 21 | |
| 1925 | $ 21 | |
| 1920 | $ 21 | |
| 1915 | $ 21 | |
| 1910 | $ 21 | |
| 1905 | $ 21 | |
| 1900 | $ 21 | |
| 1895 | $ 21 | |
| 1890 | $ 21 | |
| 1885 | $ 21 | |
| 1880 | $ 21 | |
| 1875 | $ 23 | |
| 1870 | $ 23 | |
| 1865 | $ il 30 | |
| 1860 | $ 21 | |
| 1855 | $ 21 | |
| 1850 | $ 21 | |
| 1845 | $ 21 | |
| 1840 | $ 21 | |
| 1835 | $ 19 | |
| 1830 | $ 19 | |
| 1825 | $ 19 | |
| 1820 | $ 22 | |
| 1815 | $ 22 | |
| 1810 | $ 19 | |
| 1805 | $ 19 | |
| 1800 | $ 19 | |
