Portare un nuovo prodotto innovativo dal tavolo da disegno agli scaffali dei negozi richiede gli sforzi collettivi di molti lavoratori diversi. Sono necessari esperti per identificare la domanda dei consumatori; progettare e costruire prototipi; e introdurre strategicamente nuovi articoli in un particolare mercato. Tra le altre specialità, sono disponibili lavori di sviluppo di nuovi prodotti in posizioni di ricerca di mercato, ingegneria di ricerca e sviluppo (R&S), test di prodotto, controllo di qualità e gestione del marchio.
I ricercatori di mercato sono esperti di economia che aiutano le aziende a decidere quale tipo di prodotti fabbricare. I professionisti apprendono le opinioni e le esigenze dei consumatori organizzando focus group e conducendo sondaggi. Ricercano prodotti della concorrenza e cercano di determinare se le proprie aziende possono entrare in mercati particolari. Una volta che un'idea per un prodotto sembra plausibile, i ricercatori prevedono il tempo e il denaro necessari per completare i test dei prototipi e iniziare gli sforzi di produzione e distribuzione. Solitamente presentano i loro risultati in proposte formali a supervisori e dirigenti per ottenere l'approvazione.
Gli ingegneri di R&S e i loro assistenti impiegano le loro capacità tecniche per dare vita alle idee. Gli ingegneri progettano progetti, schemi e simulazioni computerizzate di nuovi prodotti. Dopo aver elaborato i dettagli di un progetto, un team di ingegneri può iniziare a costruire prototipi fisici. A seconda dell'articolo, il design del prototipo può richiedere da pochi giorni a diversi mesi o anni. I prototipi vengono rigorosamente ispezionati e testati per assicurarsi che siano sicuri, affidabili ed efficienti. È comune per gli esperti in altri tipi di lavori di sviluppo di nuovi prodotti fornire il proprio contributo durante i test per aiutare gli ingegneri a concentrarsi sull'obiettivo finale di soddisfare le esigenze dei clienti.
Quando i prototipi di successo vengono approvati per la fabbricazione in serie, i gestori di marchi, i copywriter e i lavoratori in simili lavori di sviluppo di nuovi prodotti iniziano campagne di marketing tattico. Individuano un pubblico target e creano campagne per generare interesse per il prodotto. I gestori del marchio si incontrano anche direttamente con i rivenditori per dimostrare il prodotto e convincerli a iniziare a trasportarlo.
I requisiti di istruzione e formazione per diversi lavori di sviluppo di nuovi prodotti possono variare notevolmente. La maggior parte dei ricercatori di mercato e dei brand manager ha conseguito almeno la laurea in economia aziendale, anche se molti professionisti delle principali aziende hanno conseguito un master. Gli ingegneri di ricerca e sviluppo in genere devono possedere titoli avanzati nelle loro specialità, superare esami di licenza nazionali e lavorare come assistenti o apprendisti per un massimo di cinque anni. Inoltre, specifici datori di lavoro possono avere i propri requisiti da soddisfare per i candidati, come esperienza nelle vendite, nel servizio clienti e nella gestione. Le persone che sono in grado di accedere a nuovi lavori di sviluppo di prodotti generalmente godono di carriere lunghe ed eccitanti sul campo.
