Cosa fa un cannoniere della porta?
Un cannoniere di porta fornisce una copertura per la potenza di fuoco per un elicottero, sbarco o caricamento di truppe, nonché per altri veicoli, navi e aerei nelle immediate vicinanze.Comunemente armato di una mitragliatrice, il cannoniere è in grado di sparare molti round in breve tempo nel tentativo di impedire alle forze ostili di sparare sull'aereo.Un'eccezione alla mitragliatrice si trova con l'armamento della porta della porta dell'elicottero della Guardia Costiera degli Stati Uniti.Questo soldato in genere utilizza un fucile da cecchino, che viene utilizzato per disabilitare il motore su un moto d'acqua in fuga.Quando non si spara un'arma o si fornisce copertura per l'elicottero, il cannoniere spesso assiste il capo dell'equipaggio con ispezioni pre-volo o post-volo, nonché doveri di osservazione del combattimento.
La posizione del cannoniere divenne una necessità quando l'elicottero diventava più epiù utile in situazioni di combattimento.Per molti paesi, questo era il periodo della guerra del Vietnam.Gli elicotteri americani e alleati erano dotati di una mitragliatrice calibro .30, nota come M-60, nella porta laterale dell'aeromobile.I primi soldati che eseguivano il dovere di cannoniere delle porte si assicuravano l'arma su supporti girevoli per fornire un fuoco di copertura per i soldati che salivano o fuori dall'aereo in una zona di atterraggio.La posizione offriva pochissima copertura e non era raro che il cannoniere della porta fosse ferito o ucciso nei primi secondi di qualsiasi combattimento antincendio.
Molti cannonieri della porta, frustrati dalla mancanza di mobilità che i monti girevoli hanno fornito il m-60, esortato con il massimo successo che l'arma sia sospesa da cinturini in gomma.Ciò ha permesso ai Gunners di spostare la mitragliatrice in una gamma molto più grande fornendo al contempo una copertura maggiore per l'aereo.Durante il volo, il lavoro tipico del cannoniere della porta era quello di rilevare posizioni di terra ostili mentre si faceva mappe mentali dettagliate di accampamenti nemici, movimenti delle truppe e altre osservazioni di battaglia pertinenti.Queste informazioni sono state generalmente fornite ai comandanti durante un debriefing post-volo.
Altre attività svolte dal cannoniere della porta sono la pulizia e la manutenzione dell'aereo, insieme ad aiutare il capo dell'equipaggio con qualsiasi ispezione dell'aereo.Il cannoniere è inoltre istruito in pronto soccorso in modo da poter aiutare tutti i soldati feriti caricati sul velivolo.Sempre un soldato di fanteria per primo, il cannoniere della porta è istruito nell'arte della guerra ed è in grado di prendere armi leggere e combattere se l'elicottero fosse abbattuto o altrimenti disabilitare.