Cos'è l'ingegneria dei processi alimentari?

La maggior parte delle persone ha familiarità con cibi trasformati commercialmente, come cereali in scatola e pasta, verdure e zuppe in scatola e cene e dessert congelati.Una grande maggioranza del lavoro che si svolge per ottenere questi alimenti dagli ingredienti crudi a prodotti confezionati è controllata dall'ingegneria dei processi alimentari, che è la scienza alla base della creazione e l'imballaggio di prodotti alimentari trasformati in commercio.

In generale, l'ingegneria dei processi alimentari richiede conoscenza dei principi biologici dei microbi alimentari e ambientali, nonché ingegneria meccanica.Questo perché molti passaggi diversi nella produzione di alimenti trasformati in genere rientrano nel dominio dell'ingegneria dei processi alimentari, dalla creazione di macchine per mescolare gli alimenti alla progettazione di controlli per garantire che non venga contaminato durante la lavorazione per la formazione dei metodi di imballaggio.

Uno dei primi passaggi tipicamente controllati dall'ingegneria dei processi alimentari è la progettazione delle macchine che saranno necessarie per produrre l'articolo alimentare desiderato.Ciò può includere, ad esempio, mixer speciali, forni e congelatori.Per progettare correttamente tali strumenti, gli ingegneri alimentari devono utilizzare la propria conoscenza di varie caratteristiche alimentari e mdash;come la sensibilità alla temperatura e l'integrità della parete cellulare e mdash;Per garantire che i singoli componenti che compongono l'articolo alimentare trasformato saranno conservati nelle condizioni ideali durante il processo di produzione.

Un altro dominio chiave dell'ingegneria dei processi alimentari è la sicurezza microbica.Se gestito in modo improprio, il cibo è un terreno fertile spesso naturale per batteri e altri microbi presenti nell'ambiente.Gli ingegneri dei processi alimentari utilizzano la conoscenza scientifica di questi microbi e gli alimenti in fase di elaborazione per creare metodi per aiutare a prevenire la contaminazione dannosa.Ad esempio, il latte o il succo possono contenere microbi sensibili al calore, quindi la pastorizzazione o il riscaldamento degli alimenti a una temperatura fissa, è un tipo di metodo di ingegneria dei processi alimentari che può essere utilizzato per garantire la sicurezza di questi articoli.Allo stesso modo, frutta e verdura che verranno in scatola possono avere loro acido aggiunto per aiutare a ritardare la crescita dei microbi sensibili all'acido.

L'imballaggio rientra anche nel dominio dell'ingegneria dei processi alimentari.Questo perché l'imballaggio è di solito molto più di uno strumento di marketing.Spesso deve essere appositamente progettato per garantire che il cibo rimanga fresco e sicuro fino a quando non può essere consumato.Ad esempio, i principi dell'ingegneria dei processi alimentari hanno guidato la progettazione e la creazione della confezione di lattuga insaccata ormai familiare, che utilizza un mix speciale di gas per aiutare a evitare che il contenuto di Browning o diventando molle.In sostanza, da quasi tutti i passaggi necessari per arrivare dalla fattoria allo scaffale, i principi dell'ingegneria dei processi alimentari vengono utilizzati per aiutare a mantenere la sicurezza e la qualità degli alimenti trasformati.