Quanti neurotrasmettitori ci sono?

Un neurotrasmettitore è una sostanza chimica a messaggeri specializzata che trasferisce o invia informazioni da un tipo di cellula all'altro.Gli scienziati sono riusciti a identificare oltre 100 neurotrasmettitori nel solo cervello umano, ma l'evidenza suggerisce che abbiamo significativamente più di questo numero.Un aspetto sfortunato di non essere in grado di identificare tutte le cellule dei neurotrasmettitori è che i ricercatori, in particolare quelli che sviluppano farmaci per agire su specifiche cellule di messaggistica, non possono sempre determinare perché o come funzionano i farmaci o non funzionano.

Probabilmente hai familiarità con alcuni dei nomi dei neurotrasmettitori identificati.Questi includono dopamina, GABA, serotonina, acetilcolina e noradrenalina.Ognuno di questi svolge alcune funzioni specifiche nel corpo.Ad esempio la serotonina è indicata nella stabilità dell'umore, nella risposta emotiva e nel controllo della temperatura.L'acetilcolina è un neurotrasmettitore che consente alla persona di usare volontariamente o volontariamente i suoi muscoli.Mentre i ricercatori possono suggerire i possibili effetti di alcuni neurotrasmettitori, non solo non li hanno identificati tutti, ma non sono anche quasi quasi determinare tutti gli effetti delle cellule di messaggero che sono state identificate.

Questo è molto chiaro quando alle persone vengono dati farmaci che dovrebbero avere un effetto su un neurotrasmettitore.Una varietà di farmaci si concentra sulla prevenzione del corpo di usare la serotonina troppo rapidamente e sono chiamati inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI).Gli SSRI sono più comunemente usati per trattare la depressione e sono utili per impedire al corpo di usare la serotonina troppo rapidamente.Quando questo neurotrasmettitore ha una maggiore offerta nel cervello, tende a elevare l'umore e probabilmente hai sentito i nomi di alcuni degli SSRI comuni come Prozac , Zoloft e Paxil Reg ;.

Teoricamente, se la serotonina fosse l'unico neurotrasmettitore responsabile della depressione, questi farmaci trattavano tutti.Eppure molte persone con depressione non rispondono agli SSRI.Possono invece rispondere ai farmaci che agiscono su GABA, dopamina o noradrenalina.Alcune persone hanno provato tutti questi farmaci intesi ad alleviare la depressione e non rispondono ancora al trattamento.La mancata risposta al trattamento suggerisce che non comprendiamo appieno il ruolo dei neurotrasmettitori nella depressione e potrebbero esserci messaggeri non identificati che creano condizioni come stati depressi o ansiosi.

Poiché non comprendiamo il meccanismo preciso di ciascun neurotrasmettitore o il vero numero di tutto ciò che esiste, non possiamo anche capire come farmaci, alimenti o esposizione ambientale possano influire su questi messaggeri chimici.Scienziati e ricercatori devono fare ipotesi educate basate su ciò che è noto, ma la pletora di informazioni sconosciute su queste cellule equipara queste teorie a cercare di giocare a freccette nell'oscurità totale.A volte le ipotesi sono abbastanza buone;Gli SSRI, ad esempio, sono ragionevolmente efficaci per molte persone.Altre volte queste teorie non riescono a funzionare, dal momento che stiamo indovinando ciò che è essenzialmente un territorio da scoprire e non abbiamo idea di quali altri effetti possano essere causati dall'allevamento o dalla riduzione dei livelli di determinate sostanze chimiche fatte dal corpo.

Il meccanismo e l'identificazione dei neurotrasmettitori rimane un'area di studio fertile nelle scienze.Se potessimo sapere esattamente quanti di questi messaggeri abbiamo, e esattamente come funzionano, interagiscono tra loro e guidano il corpo, potremmo essere in grado di sviluppare efficacemente i farmaci per trattare numerose condizioni.Fino ad allora, le congetture istruite sono invocate dalla scienza e dalla medicina.