C'è un legame tra ADHD e pesticidi?

Un possibile legame tra il disturbo iperattivo del deficit di attenzione (ADHD) e i pesticidi sono emersi in uno studio dell'Università di Harvard pubblicata nel 2010. La ricerca ha scoperto che i bambini con diagnosi di ADHD avevano livelli più alti di metaboliti di pesticidi organofosfato rispetto ai bambini senza disturbo.Gli scienziati che hanno lavorato allo studio hanno suggerito una ricerca continua per determinare se è possibile effettuare un legame causale tra ADHD e pesticidi.

Lo studio ha esaminato 1.139 bambini di età compresa tra otto e 15 anni, tra cui 119 giovani a cui era stata diagnosticata l'ADHD.I ricercatori hanno utilizzato studi precedenti sull'argomento e interviste con i genitori, oltre a misurare i livelli di metaboliti dei pesticidi nelle urine dei partecipanti allo studio.Hanno scoperto che i bambini con livelli di pesticidi superiori alla media nelle urine avevano il doppio delle probabilità di avere ADHD rispetto ai bambini con livelli misurabili medi o nulli.

Lo studio del 2010 ha rafforzato i risultati di precedenti ricerche che hanno scoperto un possibile legame tra ADHD e pesticidi nei bambini dei lavoratori agricoli messicani-americani.La ricerca più recente ha testato i bambini della popolazione generale anziché i partecipanti selezionati e misurati per sei metaboliti di pesticidi, inclusi i residui organofosfato.Il pesticida organofosfato rappresenta quasi i tre quarti del pesticida utilizzato negli Stati Uniti.Viene anche utilizzato dagli agricoltori di altri paesi.

Questo insetticida uccide i parassiti che minacciano di distruggere le colture agricole.L'esposizione prolungata ad alti livelli di sostanza chimica può interrompere i segnali nel sistema nervoso centrale negli insetti e nelle persone.Si stima che ogni anno vengano utilizzati oltre un miliardo di libbre di sostanze chimiche nel settore agricolo degli Stati Uniti.

Dopo lo studio che collegava ADHD e pesticidi è stato pubblicato, gli esperti di salute hanno raccomandato di acquistare frutta e verdura biologiche.In alternativa, i prodotti dovrebbero essere lavati e strofinati prima di mangiare, in particolare sedano, fragole e pesche, che in genere si mettono in testa per i pesticidi.Il lavaggio dei prodotti con sapone non è raccomandato perché anche i prodotti chimici nei detergenti potrebbero essere dannosi.

Non esiste una causa definitiva di ADHD, un disturbo comune che colpisce milioni di bambini.I bambini con il disturbo di solito hanno difficoltà a concentrarsi, non sono in grado di prestare attenzione e potrebbero essere iperattivi.I loro problemi comportamentali disturbano comunemente le loro prestazioni scolastiche, l'interazione sociale e la vita familiare.Molti bambini con ADHD prendono farmaci per controllare i loro sintomi.

L'esposizione ai pesticidi potrebbe derivare dal consumo di frutta e verdura fresca o congelata contaminata da sostanze chimiche.Coloro che lavorano con i pesticidi affrontano un rischio maggiore di esposizione quando si inalavano la nebbia dalle operazioni di spruzzatura o dall'assorbimento attraverso la pelle.L'esposizione a grandi quantità di pesticidi può causare convulsioni, paralisi, nausea e vomito.

Le persone esposte ai pesticidi per un lungo periodo di tempo potrebbero riscontrare problemi di memoria, depressione e affaticamento.Possono anche diventare irritabili e depressi.Il potenziale legame tra ADHD e pesticidi potrebbe portare a misure protettive più forti per ridurre l'esposizione ai pesticidi.