Cosa sono i criobanchi?

Una criobanca è una struttura medica che memorizza un'ampia varietà di tessuti e cellule in uno stato di congelamento profondo.Alcuni criobanchi archiviano campioni umani come cellule staminali che vengono successivamente utilizzate per la ricerca o il trattamento di vari tipi di tumori.Molte strutture sono specializzate in fertilità e congelano uno o sia lo sperma che le uova per essere utilizzate in seguito.

Queste strutture hanno in genere un'unità di crioconservazione, che viene utilizzata per la memorizzazione effettiva dei materiali.Molti usano azoto liquido per preservare i tessuti o le cellule, il che abbassa la temperatura al di sotto del congelamento e mantiene le cellule praticabili per la ricerca o altre applicazioni.Nel caso dei tessuti riproduttivi, questi sono mantenuti praticabili per il futuro impianto nelle donne che cercano di rimanere incinta.

I materiali vengono preparati con cura prima che vengano sottoposti al processo di congelamento, in cui le molecole d'acqua all'interno dei campioni vengono congelate.Vi è in genere una perdita di alcuni tessuti, ma la maggior parte del campione rimane intatta per tutto il tempo in cui è congelato.Poiché la purezza di ciascun campione è di vitale importanza, la maggior parte dei criobanchi non mettono l'azoto liquido a diretto contatto con il campione per congelarlo.Invece, i campioni vengono messi in congelatori e tenuti separati dall'azoto liquido, congelati dalla temperatura dell'ambiente.

Molti criobanchi hanno anche un laboratorio in cui scienziati o ricercatori preparano i campioni per il congelamento.Prima di essere congelati, i campioni sono mantenuti sterili e privi di batteri che potrebbero renderli inutilizzabili.Quando si rivive i campioni, riportarli dal processo di congelamento è una procedura delicata che richiede condizioni sanitarie per mantenere l'integrità del campione.C'è spesso anche una parte del laboratorio Cryobanks istituito per far crescere le colture cellulari da quelle che sono state conservate.

Molte strutture si specializzano rigorosamente in donazioni di spermatozoi e uova.Le donazioni possono essere anonime e preservate fino a quando non viene trovata una corrispondenza adatta.In alternativa, quelli che prestano servizio militare o in lavori ad alto rischio possono scegliere di congelare il loro materiale genetico e conservato in criobanchi nel caso in cui si verifichi qualcosa a loro;In questo modo, la linea familiare può essere portata dopo la morte.

Ricercatori, scienziati e professionisti medici sviluppano costantemente nuovi modi per utilizzare le strutture Cryobank.Oltre a preservare il materiale genetico e le cellule staminali per la ricerca, alcune strutture vengono anche utilizzate per preservare altri tessuti in via di estinzione.Le barriere coralline sono in pericolo di scomparire e gli scienziati hanno persino usato criobanchi per conservare campioni di diversi tipi di corallo al fine di aiutarti a garantire la loro sopravvivenza.