Cosa sono i prodotti chimici che interrompono endocrini?

Le sostanze chimiche di interruzione endocrina sono sostanze chimiche tossiche che si verificano nell'ambiente e hanno effetti simili all'ormone sugli animali, compresi gli esseri umani.Questi effetti sono potenzialmente dannosi per lo sviluppo sessuale normale, la salute riproduttiva maschile e femminile e problemi di fertilità come la qualità degli spermatozoi.Sono chiamati interruttori endocrini perché queste sostanze chimiche possono imitare, bloccare o altrimenti influenzare gli ormoni che si verificano naturalmente.Tali sostanze chimiche hanno un certo numero di fonti artificiali, da pesticidi ed erbicidi agli additivi usati in varie materie plastiche.A causa della loro persistenza nell'ambiente e della loro capacità di accumularsi negli animali, le sostanze chimiche di interruzione endocrina sono sia una preoccupazione ambientale che di salute.

Il sistema endocrino utilizza ormoni per regolare una serie di processi corporei, tra cui la crescita e il corretto sviluppo delle caratteristiche sessuali.Conosciuti anche come agenti ormonalmente attivi, gli interruttori endocrini sono problematici perché sono abbastanza simili agli ormoni naturali per essere confusi dal corpo.Una volta riconosciuti, le sostanze chimiche di interruzione endocrina possono causare sviluppi anormali che altrimenti non si sarebbero verificati.Il sistema endocrino regola molte delle funzioni dei corpi e gli interruttori endocrini sono stati collegati a caratteristiche sessuali anormali, tumori al seno e alla prostata e abbassato la salute immunitaria.

In natura, è stato riscontrato che le sostanze chimiche di interruzione endocrina hanno effetti dannosi sullo sviluppo sessuale di anfibi maschi come le rane, nonché rettili e uccelli.È stato scoperto che le rane maschili in alcune parti degli Stati Uniti hanno anomalie sessuali nelle loro gonadi e in alcuni casi hanno parti riproduttive sia maschili che femminili.È stato scoperto che alcuni alligatori hanno problemi riproduttivi che includono un minor numero di uova, dimensioni ridotte del pene e altri problemi associati agli organi riproduttivi.Tali sostanze chimiche possono anche ridurre i tassi riproduttivi di varie specie di uccelli e possibilmente mammiferi.

Diversi tipi di sostanze chimiche possono avere effetti di interruzione endocrina.Insieme ai prodotti chimici agricoli, altri agenti ormonalmente attivi includono ftalati, che sono una classe di additivi in plastica e bifenili policlorurati (PCB), che hanno usi industriali in refrigeranti o isolamento.Il bisfenolo-A (BPA), un additivo di plastica che ha effetti simili agli ormoni umani, è ampiamente utilizzato nei contenitori per alimenti di carta termica e plastica.

La salute riproduttiva maschile sembra più sensibile agli effetti delle sostanze chimiche di interruzione endocrina.Numerosi studi nella seconda metà del 20 ° secolo hanno riscontrato che lo sperma umano maschile è in calo di qualità e numero, che possono o meno essere correlati all'esposizione ambientale a questi prodotti chimici.Coloro che desiderano abbassare la loro esposizione possono decidere di evitare di usare la plastica in cucina, lavare i prodotti freschi e non prendere la ricevuta dopo gli acquisti.