Cosa sono le cellule endoteliali?

Le cellule endoteliali sono un tipo specializzato di cellule corporei che collega la superficie interna di tutte le parti del sistema circolatorio, come il cuore, le arterie, le vene e i capillari.Le cellule endoteliali sono semplici epitelium squamosi, il che significa che hanno una forma piatta in un singolo strato di cellule.Le cellule endoteliali forniscono una superficie liscia per mantenere il sangue che scorre rapidamente in tutto il corpo e aiutare a prevenire la formazione di coaguli di sangue all'interno del sistema circolatorio.

La struttura formata dalle cellule enoteliali è chiamata endotelio.L'endotelio all'interno del cuore è più specificamente noto come endocardio.Le cellule endoteliali differiscono dalle altre cellule epiteliali in quanto il citoscheletro, che fornisce una struttura interna alla cellula, include filamenti di proteina di vimenina piuttosto che filamenti di cheratina.

L'endotelio è responsabile di molte funzioni biologiche essenziali.È coinvolto nella vasodilatazione e nella vasocostrizione, il controllo della pressione sanguigna attraverso i cambiamenti nel diametro dei vasi sanguigni, allargandoli per aumentare il flusso sanguigno e restringendoli per ridurre il flusso sanguigno.Se danneggiato, l'endotelio inizia il processo di coagulazione del sangue o coagulazione, per riparare la lesione e prevenire l'emorragia.Le cellule endoteliali sono anche coinvolte nell'angiogenesi, nella formazione di nuove cellule del sangue.Fanno anche parte della risposta immunitaria e aiutano a controllare il passaggio dei globuli bianchi dentro e fuori dal flusso sanguigno e si impegnano in una filtrazione più specializzata in alcuni organi, come il cervello e il rene.

L'endotelio è anchecoinvolto in alcuni disturbi, tra cui l'aterosclerosi, l'ispessimento delle pareti arteriose a causa dell'accumulo di colesterolo o altri materiali grassi.La disfunzione dell'endotelio, caratterizzata da, ad esempio, dal compromesso vasodilatazione e vasocostrizione, è spesso un segnale di avvertimento precoce di problemi cardiaci o aterosclerosi.La disfunzione endoteliale è anche comune nei fumatori di sigarette e nei pazienti con diabete mellito, malattia coronarica, ipertensione e ipercolesterolemia o alti livelli di colesterolo nel sangue.