Cosa sono le maschere a gas?

Le maschere a gas sono dispositivi aderenti progettati per proteggere chi lo indossa dall'esposizione a pericolosi batteri nell'aria, virus, sostanze chimiche e veleni vaporizzati.La maggior parte delle maschere a gas sigillano il naso e la bocca di chi li indossa per proteggere le vie aeree, ma alcuni modelli includono occhiali protettivi e cappe piene.Le maschere a gas non devono essere confuse con maschere di ossigeno o maschere subacquee, che importano aria fresca da un serbatoio chiuso.Le maschere a gas filtrano l'aria esterna così come esiste, senza l'aggiunta di gas freschi traspiranti.

Nessuno inventore può rivendicare il design originale della maschera a gas, sebbene molte fonti offrano grave credito a un soldato afro-americano che lavora durante la prima guerra mondiale.I soldati esposti a veleni dispersi nell'aria spesso urinano su un panno e coprivano la bocca e il naso con esso.L'ammoniaca nelle urine neutrazzerebbe chimicamente i gas di cloro comunemente usati sul campo di battaglia durante la prima guerra mondiale.Ulteriori perfezionamenti hanno creato maschere di benzina in grado di filtrare o neutralizzare agenti nervosi più avanzati come il gas di senape, ma l'uso della guerra chimica era sceso considerevolmente all'inizio della seconda guerra mondiale.I soldati avrebbero regolarmente scartato le loro maschere a gas una volta che il campo di battaglia era stato fissato.

Le maschere a gas proteggono chi lo indossa attraverso tre metodi separati.Molti inquinanti hanno particelle più grandi dell'ossigeno e degli atomi di azoto, quindi la prima linea di difesa è la filtrazione.La maggior parte delle maschere a gas utilizza un filtro sostituibile con una mesh estremamente fine per bloccare fisicamente particelle in arrivo come fumo o polveri carichi di virus.Il problema principale con un tale sistema di filtrazione è che qualsiasi mesh abbastanza stretta da bloccare le particelle microscopiche limiterà anche il flusso di aria pulita.Chi lo indossa potrebbe non sentire abbastanza aria traspirante è disponibile con il filtro in posizione.

Un altro mezzo di purificazione dell'aria nelle maschere a gas è l'assorbimento.I veleni e i germi liquidi vaporizzati possono essere allontanati dalle vie aeree degli utenti da sostanze chimiche assorbenti come il carbone attivo.Queste sostanze chimiche assorbenti possono essere tenute in un contenitore sotto la camera di respirazione o impregnate nel filtro.Il principale svantaggio del metodo di assorbimento è il numero limitato di gas velenosi che sarebbero attratti dalle sostanze chimiche.Questi tipi di maschere a gas sarebbero molto utili in un ambiente di fabbrica in cui l'inquinante era un'entità nota.

Il metodo finale di purificazione dell'aria utilizzata nelle maschere a gas è la neutralizzazione chimica.Questo è ciò che i soldati della prima guerra mondiale stavano facendo con le loro maschere ammoniane fatte in casa.Un contenitore contenente una sostanza chimica o un gas è attaccato sotto la piastra facciale e i fumi interagiscono con il veleno in arrivo, rendendolo chimicamente neutro o almeno innocuo per la respirazione.Questo metodo è ampiamente utilizzato in situazioni in cui è possibile la guerra chimica.Il principale svantaggio è l'atmosfera un po 'spiacevole creata dall'agente neutralizzante. Le maschere a gas sono disponibili per il pubblico attraverso negozi di approvvigionamento medico, operazioni in eccesso militare e rivenditori specializzati.I lavoratori che possono essere esposti a fumi pericolosi sono invitati a indossare una qualche forma di maschera di gas per proteggere i loro sistemi respiratori.Per le situazioni di esposizione a lungo termine, tuttavia, un sistema respiratore autonomo con una fornitura di aria fresca può essere più utile.