Cosa sono i tumori delle cellule germinali?

I tumori delle cellule germinali (GCT) sono una neoplasia o una crescita anormale di cellule che risulta in una massa di tessuto, che derivano dalle cellule germinali, dai precursori dei gameti o delle cellule sessuali, vale a dire uova e spermatozoi.I GCT più spesso sorgono nelle ovaie o nei testicoli, noti collettivamente come gonadi, ma possono anche verificarsi durante lo sviluppo embrionale, con conseguente difetto alla nascita.Quest'ultimo tipo di tumore può influenzare la testa, il collo, il torace o il bacino.Come altri tumori, i tumori a cellule germinali vengono trattati con la chemioterapia se maligno, chirurgia o una loro combinazione.Circa il 30% dei tumori ovarici sono tumori a cellule germinali, ma la maggior parte di questi sono teratomi benigni piuttosto che tumori cancerosi maligni.La maggior parte dei tumori delle cellule germinali al di fuori delle gonadi sono anche teratomi.I teratomi sono tumori incapsulati caratterizzati da componenti dei tre strati germinali, endoderma, mesoderma ed ectoderma, che normalmente sorgono durante la crescita dell'embrione e danno origine a tutti i tessuti e organi maturi.I teratomi possono includere molti diversi tipi di tessuto corporeo, tra cui denti, ossa, capelli e tessuti normalmente presenti in vari organi, come il cervello o i polmoni.Sebbene la maggior parte siano benigni, i teratomi maligni esistono.Possono essere germinomatosi (GGCT), chiamati anche seminomatosi (SGCT), oppure possono essere non non minminomatosi (NGGCT), chiamati anche nonminomatosi (NSGCT).I GGCT sono anche chiamati germinomi e si distinguono per essere indifferenziati, il che significa che le cellule hanno un aspetto microscopico uniforme che non è associato a alcun tipo di tessuto maturo.I germinomi dell'ovaio sono chiamati disgerminoma, mentre quelli del testicolo sono chiamati seminoma.I germinomi sono maligni e la causa più comune del carcinoma ovarico e la seconda causa più comune di carcinoma testicolare. I NGGCT sono disponibili in molte varietà.Oltre ai teratomi discussi sopra, possono essere carcinoma embrionale, tumore del seno endodermico o tumore a sacco tuorlo, coriocarcinoma, poliembryoma, gonadoblastoma o miscelato.Il carcinoma embrionale, il tumore del seno endodermico e il coriocarcinoma sono tutti maligni.Al contrario, il tumore del seno endodermico è di solito presente alla nascita e ha un'ottima prognosi.Il coriocarcinoma di solito colpisce la placenta di una donna incinta e può diffondersi rapidamente ai polmoni;È il tipo più aggressivo di tumore alle cellule germinali.

Il poliembryoma e il gonadoblastoma sono relativamente rari.I tumori a cellule germinali miste sono qualsiasi miscela degli altri tipi discussi e sono sempre maligni.Alcune forme comuni sono il teratoma miscelato con tumore del seno endodermico e teratocarcinoma, che è una miscela di teratoma con carcinoma embrionale o coriocarcinoma.