Cosa sono gli analizzatori di ematologia?
Gli analizzatori di ematologia sono macchine computerizzate, altamente specializzate e automatizzate che contano il numero di diversi tipi di globuli bianchi e rossi in un campione di sangue. I risultati che forniscono sono collettivamente noti come conta del sangue completa (CBC) o ematici completi con differenziazione delle cellule (CBC con diff). La maggior parte degli analizzatori di ematologia attuale fornisce conteggi di globuli rossi (RBC), emoglobina in globuli rossi, livelli di ematocrito, conta piastrinica, dati corpuscolari e conteggi di cinque diversi tipi di globuli bianchi. Alcune macchine più recenti misurano anche il numero di due tipi di cellule specializzati - globuli bianchi immaturi e globuli rossi nucleati - che sono necessari per confermare diagnosi specifiche.
Gli analizzatori di ematologia originale sono apparsi per la prima volta negli anni '50, ma le versioni veramente funzionali e automatiche di queste macchine non sono diventate disponibili per altri due decenni. Prima di questo periodo, i conteggi delle cellule venivano eseguiti manualmente. Un tecnico di laboratorio sedeva su uno sgabello e vistoUna diapositiva contrassegnata con griglie attraverso un microscopio, contando le cellule con l'uso di un contatore a mano. Inutile dire che non ci sono due conteggi di cellule e i conteggi potrebbero anche variare in base alla preparazione delle diapositive o quale porzione del campione di sangue è stata applicata alla diapositiva esaminata. Gli analizzatori di ematologia automatizzati hanno ridotto enormemente questo tipo di variabilità.
Gli analizzatori di ematologia contano le cellule con una delle tre tecniche generali di citometria a flusso cellulare: il metodo di impedenza elettrica, il metodo di dispersione della luce o l'uso di coloranti fluorescenti per differenziare i tipi di cellule. La citometria a flusso cellulare si riferisce alla capacità dell'analizzatore di ematologia di classificare una singola cellula in base alla sua dimensione o forma particolare o dalla sua composizione biochimica o antigenica. La dimensione o la forma di una cellula del sangue possono essere determinate in base al grado di impedenza elettrica che causa o al tipo di pattern di scattering della luce che mi MIGHT dimostra. Le proprietà biochimiche o antigeniche sono generalmente classificate usando coloranti fluorescenti. Il risultato finale del laboratorio di emocolia completa è quindi il risultato di un campione di sangue esaminato cellulare per cellula poiché il sangue viene instradato attraverso la camera di esame.
Tra i molti notevoli progressi nella scienza medica negli ultimi decenni, gli analizzatori di ematologia hanno rivoluzionato tranquillamente la pratica medica. Medicina interna, pediatria e oncologia sono tra le molte specialità della medicina che richiedono test CBC frequenti, aggiornati e accurati per determinare se i trattamenti sono efficaci. È ora dato per scontato che i test CBC possano essere ordinati, il sangue disegnato e i risultati disponibili entro un'ora nelle strutture con un analizzatore.