Cosa sono gli anticorpi di insulina?

L'insulina è un ormone secreto dalle cellule beta pancreatiche in risposta a un elevazione del glicemia o dello zucchero.Quando una grande quantità di glucosio entra nel flusso sanguigno, l'insulina promuove l'assorbimento di glucosio da parte del fegato, che converte il glucosio nella sua forma di conservazione, il glicogeno.La presenza di anticorpi di insulina nel flusso sanguigno indica che il corpo sta aumentando una risposta immunitaria a insulina esterna, iniettata o alla propria insulina.Gli anticorpi di insulina si legano all'insulina, impedendo all'insulina di interagire con i suoi normali siti di azione.Di conseguenza, i livelli di glucosio nel sangue e delle urine aumentano, portando ai classici sintomi del diabete mellito di tipo 1, come l'aumento della sete, la minzione frequente e l'aumento dell'appetito.

Il diabete di tipo 1 si verifica quando il corpo attacca le proprie cellule beta che producono insulina nel pancreas.Sebbene il diabete di tipo 1 sia stato chiamato diabete giovanile a causa della sua frequente presenza durante l'infanzia, i test scientifici per gli anticorpi insulinici abbiano portato alla scoperta di una forma ad insorgenza adulta di diabete di tipo 1, chiamato diabete autoimmune latente degli adulti (LADA).Fino al 20 percento dei pazienti diabetici adulti, presumibilmente con il diabete di tipo 2, può in realtà avere Lada.I medici possono distinguere tra queste due entità testando anticorpi insulinici, con i pazienti con LADA che in genere sono testati positivi per questi anticorpi.I diabetici di tipo 2 hanno alti livelli di insulina circolanti e raramente sono positivi per gli anticorpi insulinici.

La resistenza all'insulina è una condizione caratterizzata dalla necessità del paziente di più di 200 unità al giorno di insulina per controllare i suoi livelli di zucchero nel sangue.Questa resistenza all'insulina è spesso correlata alla produzione di anticorpi circolanti di immunoglobulina G (IgG) all'insulina in quasi tutti i diabetici che inietta insulina.I livelli di anticorpi possono salire a livelli fino a 1000 volte le quantità normali in quasi lo 0,1 per cento degli utenti di insulina.Il passaggio da una forma di insulina a un altro aiuta raramente, poiché gli anticorpi si legano fortemente a maiale, manzo e insulina umana.La resistenza all'insulino persiste per meno di un anno, con i livelli di anticorpi che diminuiscono gradualmente alla normalità.

Esistono due possibili trattamenti per anticorpi insulinici negli Stati Uniti.Gli steroidi, come il prednisone, mitigano l'insulina -resistenza, possibilmente sopprimendo la risposta immunitaria.Inoltre, l'insulina di Lispro è resistente al legame anticorpale, a causa della sua forma alterata, questi due trattamenti sono utili durante il periodo di insensibilità all'insulina.La reattività all'insulina può tornare improvvisamente, rendendo la possibilità di ipoglicemia una seria preoccupazione in questi pazienti.