Cosa sono i neurochimici?

I neurochimici sono sostanze chimiche coinvolte nel funzionamento di un sistema nervoso di organismi.Hanno scopi come la regolazione di pensieri e le emozioni, la trasmissione di segnali dai neuroni e la promozione della crescita e della riparazione delle cellule del sistema nervoso.La neurochimica delle persone può avere effetti profondi sulla sua salute, abilità e comportamenti.I farmaci psicoattivi colpiscono l'utente alterando la sua neurochimica e molti problemi e disturbi di salute sono il risultato dell'incapacità dei malati di produrre o assorbire i neurochimici in quantità adeguate.

Un importante tipo di neurochimici sono i neurotrasmettitori, che attraversano le sinapsi tra i neuroni per trasmettereSegnali.Il neurotrasmettitore più comune nell'uomo è il glutammato, che è importante per l'apprendimento e la memoria.Livelli eccessivi del glutammato possono avvelenare le cellule nervose e causare ictus, ritardo mentale e sclerosi laterale amiotrofica, nota anche come malattia di Lou Gehrigs.Vi sono anche indicazioni che livelli eccessivi di glutammato possano causare convulsioni.

La dopamina è un neurotrasmettitore che colpisce una varietà di funzioni mentali, tra cui memoria, motivazione e controllo motorio volontario.È importante per il sistema di ricompensa del cervello, che causa sensazioni piacevoli rilasciando dopamina in risposta a stimoli come cibo, sesso e altre fonti di divertimento.Livelli insufficienti della dopamina sono implicati nel disturbo iperattività con deficit di attenzione e causano i problemi di controllo motorio, come il tremore e i movimenti rallentati, subiti dalle persone con malattia di Parkinson.come il cibo.Alcuni animali primitivi rilasciano serotonina quando viene rilevato il cibo, mentre nell'uomo la serotonina viene rilasciata dopo che il cibo è stato consumato, riducendo l'appetito.La serotonina è anche legata alle percezioni del potere sociale, del dominio e della sottomissione.La serotonina viene rilasciata quando il cibo viene rilevato nel tratto gastrointestinale, causando contrazioni che spingono il cibo attraverso il tratto.I livelli di serotonina aumentano quando vengono rilevate le tossine, o aumentando le contrazioni per spingere l'irritante attraverso il tratto gastrointestinale e fuori dal corpo più rapidamente o, in casi estremi, attivando i chemiorecettori che inducono il vomito per espellere qualsiasi sostanza uniduspossibile.

Le endorfine sono neurotrasmettitori prodotti durante i periodi di intensa sensazione, come dolore, climax sessuale e sforzo fisico.È un oppioide endogeno che blocca sensazioni di dolore e può causare sentimenti di benessere o euforia.Alcune persone che si impegnano in autolesionismo deliberato, come tagliare la propria pelle, lo fanno perché le endorfine rilasciate in risposta alla lesione possono causare un sollievo temporaneo dallo stress o dalla depressione.

L'ossitocina ormonale è un neurotrasmettitore importante nel legame sociale,Eccitazione sessuale e comportamento materno.L'aumento dei livelli di ossitocina produce sentimenti di calma, contentezza e fiducia.Si ritiene che il rilascio di ossitocina e la vasopressina ormonale chimicamente simile durante l'attività sessuale rafforzino il legame monogamo.L'ossitocina viene anche rilasciata durante l'allattamento al seno e promuove il legame materno.

Non tutti i neurochimici sono neurotrasmettitori.Le neurotrofine promuovono la salute e la sopravvivenza dei neuroni esistenti e stimolano la neurogenesi, la creazione di nuovi neuroni.Esempi di neurotrofine includono il fattore neutrofico derivato dal cervello e il fattore di crescita nervoso, entrambi importanti per la salute del sistema nervoso.Gli animali incapaci di produrre correttamente le neurotrofine hanno problemi con lo sviluppo neurale, con conseguenti difetti neurologici e morte prematura.

I neurochimici sono essenziali per gli effetti dell'uso di droghe ricreative.Opoidi endogeni come morfina ed eroina causano sollievo dal dolore o sentimenti di euforia attraverso un meccanismo simile a quello dell'endogenouS oppioidi come endorfine.La maggior parte dei farmaci ricreativi produce almeno una parte del loro piacevole effetto stimolando il rilascio di dopamina e questa interazione con il sistema di ricompensa del cervello è un fattore importante nella tossicodipendenza.Il cervello sovrastimolato alla fine inizia a ridurre la produzione di recettori della dopamina e della dopamina in risposta all'eccesso, attenuando la risposta dei tossicodipendenti a piacevoli stimoli in generale e richiedendo al tossicodipendente di aumentare il suo consumo del farmaco per produrre le stesse sensazioni piacevoli di prima.

Le anomalie neurochimiche sono implicate in una serie di disturbi mentali.Gli scienziati hanno ipotizzato che il disturbo ossessivo-compulsivo possa essere causato da una carenza nella ricezione della serotonina, con conseguente aumento dell'ansia.Alcuni scienziati hanno anche ipotizzato che l'eccessiva produzione o sensibilità alla dopamina provoca psicosi e schizofrenia.Gli schizofrenici mostrano una maggiore attività in alcuni dei loro percorsi dopaminergici, che trasmettono la dopamina intorno al cervello.I farmaci antipsicotici funzionano principalmente bloccando la ricezione della dopamina e la psicosi temporanea può essere indotta da farmaci che causano estremi aumenti dei livelli di dopamina, come cocaina e anfetamine.