Quali sono le cause dell'eccessiva sonnolenza?
La sonnolenza eccessiva durante le ore di veglia può essere causata da una varietà di fattori.Alcune abitudini che includono il consumo di alcol, nicotina o caffeina possono contribuire a difficoltà a dormire la notte, portando a sonnolenza durante il giorno.La mancanza di sforzo fisico, obesità, depressione e alcuni farmaci può anche inibire il sonno notturno.Circa il 20 percento degli adulti ha un livello significativo di sonnolenza che colpisce le loro routine quotidiane.Le cause di questa sonnolenza debilitante possono includere disturbi del sonno, come l'apnea del sonno, la sindrome delle gambe irrequiete o la narcolessia.
L'apnea del sonno è contrassegnata dalla respirazione anormale durante il sonno.Questa respirazione anormale può causare un forte russare e spesso si traduce in ansimando per l'aria quando ci sono lunghe pause nella respirazione, da 10-60 secondi.Un individuo che ha apnea notturna potrebbe non essere nemmeno consapevole di queste difficoltà nei suoi schemi di respirazione, ma sperimenterà un'eccessiva sonnolenza durante il giorno.La riduzione della respirazione causata dall'apnea notturna può portare a danni al cuore e ai polmoni, al diabete e alla depressione.
Il trattamento per l'apnea notturna può includere farmaci, perdita di peso o chirurgia.La terapia potrebbe anche comportare una terapia continua di pressione delle vie aeree positive (CPAP).La terapia CPAP utilizza una maschera indossata durante il sonno che fornisce un flusso d'aria continuo per impedire che le vie aeree vengano ostruite.
Un altro disturbo del sonno che spesso priva uno di riposo adeguato di notte è la sindrome delle gambe irrequiete.Questa condizione provoca sensazioni spiacevoli nelle gambe, portando a un impulso incontrollabile di spostarle durante il sonno.Gli episodi di movimento delle gambe possono verificarsi a intervalli da 20 a 30 secondi durante la notte, rendendo il sonno riposante molto impegnativo e portando a un'eccessiva sonnolenza durante il giorno.Il trattamento di successo per la sindrome delle gambe irrequieti include l'integrazione di vitamina raccomandata dal medico, una dieta sana, esercizio fisico, farmaci ed evitare alcol, caffeina e nicotina. La narcolessia è un altro disturbo che può causare un'eccessiva sonnolenza durante le ore di veglia.Può portare a periodi di estrema sonnolenza e può causare un pisolino involontario, in genere indicato come un attacco del sonno.La narcolessia è associata al periodo di sogno del sonno profondo chiamato rapido movimento degli occhi (REM).
Una condizione grave che spesso accompagna la narcolessia si chiama cataplessia, che è un'improvvisa perdita di controllo muscolare.La perdita del controllo muscolare può variare ampiamente da una leggera sensazione debole alla paralisi.I trattamenti per la narcolessia possono includere farmaci, dieta adeguata, esercizio fisico regolare e pisolini programmati durante il giorno.
Un individuo che è turbato da attacchi di eccessiva sonnolenza che colpisce le sue attività quotidiane potrebbe voler discutere la preoccupazione con un medico.Un medico potrebbe utilizzare una varietà di test per valutare l'eccessiva sonnolenza.Questi test possono includere un esame di salute fisica e mentale;un polisomnogramma, che misura varie attività legate al sonno;Un'actigrafia, un test che misura i modelli di sonno;o la scala di sonnolenza di Epworth, che è un test costituito da domande che misurano i fattori di sonno diurna.