Quali sono le diverse modalità di trasmissione della malaria?

La malaria è una malattia grave e talvolta pericolosa per la vita prevalente nelle regioni umide e tropicali del mondo.Causata da infezione parassita, la malaria è spesso curabile e prevenibile, ma molti muoiono di condizione ogni anno.Secondo le statistiche dell'Organizzazione mondiale della sanità, il 2008 ha visto quasi un milione di decessi a seguito della condizione.Comprendere la trasmissione della malaria è una parte importante della limitazione della capacità di diffondere le infezioni;In quasi tutti i casi, la trasmissione della malaria è il risultato di morsi dalle zanzare infette.

Esistono quattro tipi principali di malaria che sono trasmittabili agli umani e ognuno può essere trasportato da una famiglia di zanzare conosciute come anofele, o malaria vettori.La connessione tra zanzare e trasmissione della malaria fu stabilita per la prima volta dal medico e scienziato Alphonse Laveran nel XIX secolo.La malattia aveva familiarità per secoli, ma la saggezza comune la attribuiva all'aria umida, piuttosto che a un'infezione parassita.Sebbene l'ipotesi di Laverans che la trasmissione della malaria sia stata condotta attraverso le zanzare sia stata accolta con un notevole scetticismo, gli è stato successivamente assegnato un premio Nobel per il suo lavoro sull'argomento.

Le zanzare si nutrono succhiando piccole quantità di sangue da ospiti umani o animali.Se una zanzara morde un ospite infetto dalla malaria, alcuni dei globuli rossi infetti possono essere raccolti e trasferiti attraverso il morso successivo o diversi morsi.Una volta impiantati in un nuovo ospite, i parassiti prendono la residenza nel fegato, dove possono rimanere per diversi mesi o addirittura anni, causando sintomi o disagio.Quando i parassiti lasciano il fegato, causano sintomi gravi mentre si moltiplicano in tutto il flusso sanguigno, tra cui febbri alte, vomito, convulsioni, cecità, brividi e persino morte.

Le chiavi per prevenire la trasmissione della malaria includono sia misure preventive che un trattamento completo delle vittime della malaria.Per evitare che si verifichino morsi, si consiglia alle persone di utilizzare il repellente per insetti, appendere le zanzariere su porte, finestre e letti e uccidere qualsiasi zanzara che appaiono.La maggior parte dei vettori di malaria morde tra il crepuscolo e l'alba, portando alcuni esperti a suggerire di rimanere al chiuso interamente durante quelle ore.

Molte forme di malaria sono curabili con droghe, che possono eventualmente uccidere tutti i parassiti del corpo.Tuttavia, poiché i parassiti possono essere dormienti per così tanto tempo, le persone potrebbero non essere consapevoli di avere l'infezione per molti mesi.Poiché i parassiti della malaria vivono nei globuli rossi, la trasmissione può verificarsi anche se un donatore di sangue o organi ha un caso insospetto dell'infezione.Per questo motivo, molti esperti esortano il sangue e lo screening molecolare di potenziali donatori in aree con alti tassi di trasmissione della malaria.