Quali sono i diversi sintomi di policitemia?

La policitemia è una condizione in cui il volume dei globuli rossi nel sangue è anormalmente alto.Può essere dovuto all'eccesso di globuli rossi, nel qual caso è noto come policitemia assoluta o a una riduzione del volume del plasma ematico, una condizione chiamata policitemia relativa.La policitemia assoluta può essere ulteriormente classificata come policitemia primaria, secondaria o chuvash.I sintomi della policitemia variano a seconda della causa della condizione.

Nella policitemia primaria, chiamata anche policitemia vera, il midollo osseo sovrapproduce i globuli rossi.Può anche produrre troppi globuli bianchi e piastrine.I sintomi primari di policitemia, quando si verificano, includono prurito, soprattutto dopo l'esposizione a acqua calda, dolori articolari, mal di testa, affaticamento e incapacità di concentrarsi.I sintomi meno comuni sono la trombosi o i coaguli di sangue, l'artrite gottosa, le ulcere nel tratto gastrointestinale e l'eritromelalgia, in cui le piastrine in eccesso causano bruciatura e scolorimento della pelle nelle mani e nei piedi.Tuttavia, la policitemia vera è spesso asintomatica. La policitemia secondaria è causata dalla produzione in eccesso di eritropoietina, l'ormone che controlla la produzione di globuli rossi.La policitemia secondaria può essere una complicazione della malattia ipossica, in cui i livelli di ossigeno nel sangue sono bassi o di mutazioni genetiche o tumori renali o epatici.Può anche derivare dallosso di sangue o da alte quote.

I sintomi della policitemia secondaria causati da altitudini elevate includono nausea, vomito e mancanza di appetito, affaticamento, vertigini, insonnia o sonnolenza, una sensazione di formicolio, mancanza di respiro, sangue dal naso, impulso rapido ed edema o gonfiore delle mani e dei piedi.In casi più gravi, l'edema può colpire i polmoni o il cervello.Se associati a bassi livelli di ossigeno causati dalla malattia polmonare, i sintomi della policitemia secondaria includono apnea notturna e tosse cronica.La policitemia indotta dal cancro del fegato o del rene può presentare perdita di peso, dolore addominale o ittero, uno scolorimento giallo della pelle e degli occhi. La policitemia di Chuvash è una forma ereditaria del disturbo.Può causare coaguli di sangue e altri disturbi cardiovascolari, specialmente più avanti nella vita.Altri sintomi sono simili a quelli della policitemia vera.

La policitemia relativa è spesso causata da una perdita di fluidi corporei attraverso disidratazione, ustioni o stress.Tuttavia, può anche essere causato da apparente policitemia, una condizione associata al fumo di sigaretta, al consumo di alcol in eccesso e all'ipertensione.Un sintomo comune della policitemia relativa è l'ipertensione e possono anche essere presenti sintomi simili a quelli della policitemia vera.