Quali sono i diversi tipi di colesterolo?
La maggior parte della letteratura disponibile che affronta il legame tra colesterolo elevato e malattie cardiache si concentra sul fare una distinzione tra colesterolo "buono" e "cattivo". Ciò ha portato alla convinzione generale che esistono due tipi principali di colesterolo: alta densità (HDL) e bassa densità (LDL). Queste categorie sono talvolta scomposte ulteriormente per includere il colesterolo a bassa densità (VDL) e altri grassi collettivamente chiamati trigliceridi. Tuttavia, l'idea che ci siano diversi tipi di colesterolo non è corretta. In effetti, esiste solo un tipo di colesterolo ed è né buono né cattivo.
Il colesterolo è un grasso fatto nel corpo dal fegato per servire una varietà di funzioni biologiche. Poiché questo materiale simile a una cera può essere trovato praticamente in ogni parte del corpo, può essere pensato come la "colla" che unisce le cellule. Viene anche usato per produrre determinati ormoni e vitamina D, nonché acido biliare per digerire gli alimenti. Poiché il colesterolo è un grasso, tuttavia, nTende a naturale a separarsi dal sangue, rendendo necessario fare un giro su una sostanza stabile per navigare attraverso il flusso sanguigno. Per compiere questa missione, il corpo invia proteine specializzate chiamate lipoproteine al colesterolo in taxi dove è necessario.
Tuttavia, il colesterolo non si aggrappa semplicemente alle proteine di passaggio. In effetti, si verifica il contrario. Mentre le proteine entrano in scena, circondano le molecole di colesterolo per formare uno scudo con cui mantenere il grasso in modo sicuro. Una volta raggruppati in questo modo, le proteine circolano quindi nel flusso sanguigno, trasportando il colesterolo insieme a loro. Le "navette" create per facilitare questo processo sono note come complessi di colesterolo.
Ciò significa che quando si fa riferimento a diversi tipi di colesterolo, ciò che si intende veramente è la modalità in cui il colesterolo viene trasportato nel sangue e nella sua destinazione. Del resto, classificare il colesterOL come HDL o LDL identifica semplicemente il tipo di lipoproteine che trasporta la sostanza e non il colesterolo stesso poiché tutto il colesterolo è lo stesso. In effetti, per essere più accurati, questi termini si riferiscono al tipo di complesso di colesterolo formato quando la proteina incontra il colesterolo. A questo proposito, ci sono tre diversi tipi di complessi di colesterolo: HDL, LDL e VDL.
Ad esempio, il colesterolo ad alta densità è diventato noto come tale perché forma un complesso che coinvolge lipoproteine ad alta densità. Tuttavia, le lipoproteine a bassa densità trasportano colesterolo in maggiore concentrazione, mentre i complessi di lipoproteine a bassa densità contengono ancora di più. Ecco come il colesterolo appare buono o cattivo. Poiché i complessi LDL contengono più colesterolo che proteina, contribuiscono a depositi in eccesso di colesterolo e allo sviluppo della placca nelle arterie. Al contrario, la formazione di più HDL è considerata favorevole poiché tende a raccogliere LDL bloccato e riportarlo al fegato per il riciclaing o eliminazione.