Quali sono i rischi della polmonite negli anziani?
La polmonite è una malattia comune che affligge le persone in tutto il mondo.Le complicazioni dipendono in gran parte dalla salute prima della malattia.La polmonite negli anziani è particolarmente preoccupante perché il sistema immunitario debole può complicare ulteriormente la condizione.Gli effetti collaterali più gravi della polmonite includono batteri nel flusso sanguigno, sindrome da distress respiratorio acuto, insufficienza respiratoria e versamento pleurico.Altri rischi di polmonite negli anziani includono l'aggravamento di condizioni di salute sottostanti, come la malattia polmonare ostruttiva cronica e il polmone crollato. La polmonite è una condizione respiratoria in cui uno o entrambi i polmoni vengono infettati.Le cause della malattia includono batteri, virus, micoplasma e funghi.Il sistema immunitario è normalmente attrezzato per combattere tali organismi, ma le persone anziane hanno spesso condizioni di salute preesistenti che complicano la polmonite.La polmonite acquisita dalla comunità, che si diffonde nelle case di cura e negli ospedali, rappresenta una delle minacce più gravi agli anziani.
La ricerca di un ampio trattamento è un ostacolo con la polmonite negli anziani.Alcuni medicinali non possono essere combinati, mentre più farmaci possono portare a disturbi dello stomaco.I medici fanno anche fatica a prescrivere antibiotici perché le persone anziane in genere non possono metabolizzarli bene.Tali casi possono ritardare il trattamento cruciale e aumentare il rischio di complicanze. I batteri
nel flusso sanguigno sono una delle complicanze più comuni della polmonite.Ciò accade quando le cellule di batteri attaccano le pareti dei vasi sanguigni.La polmonite può quindi diffondersi ad altri organi, inclusi il cervello e il cuore.In alcuni casi, il sangue viene sopraffatto dai batteri e porta alla sepsi.Questa condizione può essere pericolosa per la vita e richiede un medico immediato.
Un altro possibile effetto della polmonite sui polmoni è la sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS).ARDS si verifica quando il fluido si accumula in sacche d'aria dei polmoni.Il fluido impedisce il passaggio di ossigeno sufficiente nel flusso sanguigno.Questo, a sua volta, può danneggiare gli organi vitali.
L'insufficienza respiratoria si verifica quando i cambiamenti meccanici ai polmoni impediscono lo scambio di ossigeno.Questa è una complicazione comune di ARDS, in cui il fluido fa sì che i polmoni si affidino.Troppa rigidità rende impossibile per una persona respirare e quindi le arterie non hanno ossigeno.Le persone con insufficienza respiratoria hanno bisogno di ventilazione meccanica per sopravvivere.
La polmonite negli anziani può anche causare versamento pleurico.Questa è una condizione in cui il fluido si accumula intorno ai polmoni.Una membrana sottile copre i polmoni e la superficie interna della parete toracica.La polmonite a volte fa infiammarsi la membrana e il fluido può raccogliere.Questo mette pressione sui polmoni e rende difficile respirare.
La polmonite può anche aggravare le condizioni di salute preesistenti nelle persone anziane.Ciò è particolarmente vero per la polmonite acquisita dalla comunità.Queste condizioni di maggiore preoccupazione includono la malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO), la malattia coronarica e la malattia cardiaca congestizia.Queste malattie diventano più pronunciate quando le funzioni respiratorie sono ridotte dalla polmonite.A volte vengono indicati come comorbidità perché possono essere letali se abbinati a polmonite.
Alcuni casi di polmonite negli anziani possono anche far crollare i polmoni.Ciò accade quando l'aria perde dall'interno del polmone allo spazio tra il polmone e la parete toracica.Quell'aria può causare pressione, costringendo a crollare un polmone.Il trattamento di un polmone crollato richiede che l'aria venga disegnata da esso, di solito con una siringa o un ago.Il polmone normalmente guarisce entro diverse settimane, ma può richiedere più tempo nelle persone anziane, poiché il loro sistema immunitario non è tipicamente forte.