Cosa causa il neuroblastoma nei bambini?

Il neuroblastoma nei bambini è causato da neuroblasti che non maturano.Non diventano i nervi normali o le cellule surrenali in cui dovrebbero maturare alla nascita.Questi neuroblasti immaturi formano un tumore.

Durante lo sviluppo nell'utero, un feto produce cellule nervose immature.Alla nascita, questi neuroblasti dovrebbero svilupparsi in nervi e cellule surrenali che producono fibre nervose e ghiandole surrenali.Nella maggior parte dei neonati, una piccola quantità di neuroblasti immaturi non matura e di solito scompaiono.Per alcuni neonati, questi neuroblasti rimangono e formano un tumore canceroso. Il neuroblastoma nei bambini è generalmente presente alla nascita.Spesso non viene rilevato, tuttavia, fino a quando non appare un tumore e provoca sintomi.La maggior parte dei bambini colpiti viene diagnosticata quando hanno 5 anni.In rari casi, un tumore maligno viene rilevato prima della nascita in un'ecografia, ma non è comune trovare tumori prima dell'età di 1.

I medici credono che il neuroblastoma nei bambini sia causato da un'anomalia genetica nel primo cromosoma.L'estremità corta di questo cromosoma ha una sezione mancante o riorganizzata.Ciò provoca l'amplificazione extra dell'oncogene noto come MYCN.Un oncogene è un gene che provoca il cancro facendo diventare maligno una cellula.Un'amplificazione di MYCN porta a una crescita non regolamentata e rapida delle cellule tumorali.

Alcuni bambini hanno ereditato geni, da uno o entrambi i genitori, che li rende più propensi ad acquisire tumori.Per il neuroblastoma nei bambini, condizioni come la sindrome dell'igntoina fetale e la neurofibromatosi spesso portano al neuroblastoma.L'anomalia genetica iniziale esiste al concepimento, e quindi la seconda anomalia diventa attiva alla nascita.

I tumori che crescono con il neuroblastoma nei bambini di solito iniziano nel tessuto nervoso del bacino, del torace e/o del collo.I tumori possono anche iniziare a crescere nel tessuto delle ghiandole surrenali.Le ghiandole surrenali siedono sulla parte superiore dei reni e producono ormoni di cui il corpo ha bisogno.

Il neuroblastoma si diffonde rapidamente.Può diffondersi rapidamente in altre parti del corpo.La maggior parte dei casi di neuroblastoma nei bambini provoca anche un altro carcinoma metastatico.I tumori metastatici dei polmoni, delle ossa, dei linfonodi, del midollo osseo e del fegato sono comuni. Il trattamento per il neuroblastoma nei bambini varierà, a seconda delle dimensioni, della posizione e del tasso di crescita dei tumori.Molto spesso si consiglia la chirurgia per rimuovere il più possibile tumore o tumori.Da quel momento, le radiazioni e la chemioterapia aiuteranno a uccidere qualsiasi cellula tumorale rimanente.In alcuni casi, le cellule tumorali non possono essere completamente uccise, ma possono essere forzate in dormienza con un trattamento aggressivo.