Cosa causa il dolore fantasma?

Il dolore fantasma è una condizione medica che si verifica dopo che una persona ha perso un arto.In alcuni casi, una persona che ha perso un occhio, un seno o un'altra parte del corpo può anche provare dolore fantasma.Dopo che l'arto è sparito, una persona con dolore fantasma sembra ancora come se l'arto fosse lì.Ciò include la sensazione di tutto il dolore e il disagio ad esso associati.

L'esperienza del dolore fantasma in un arto dopo che è amputato è un evento abbastanza comune.Per alcune persone con dolore fantasma, il dolore migliora gradualmente nel tempo senza alcun tipo di trattamento speciale.In altre persone, far fronte al dolore e al superamento può essere una sfida. Il dolore fantasma può verificarsi in una varietà di aree intorno al sito amputato.Il dolore dell'arto fantasma, per esempio, è sperimentato come se il dolore fosse nell'arto che è stato perso.Un altro tipo di dolore fantasma è

dolore al moncone

, noto anche come dolore agli arti residui .Con questo fenomeno, la persona sperimenta disagio nell'area in cui si è verificata l'amputazione. Una terza forma di dolore fantasma è

Sensazione dell'arto fantasma

.In questo caso, la persona si sente come se l'arto che è stato amputato è ancora lì.Sebbene ciò possa non essere doloroso, può essere scomodo e causare una sensazione di formicolio, bruciore o prurito.Di solito, gli individui che soffrono di dolore fantasma non sono in grado di prevedere quando si verificherà il dolore o quale tipo di dolore avvertirà. Una volta si ritiene che un tempo si ritiene che il dolore fantasma fosse interamente causato dal disagio psicologico.I ricercatori ora sanno che questo non è vero.Sebbene i ricercatori non siano ancora del tutto sicuri delle cause fisiche del dolore fantasma, hanno diverse teorie. Una teoria è che il dolore fantasma è causato da cambiamenti apportati ai circuiti dei nervi.Per questo motivo, il danno ai nervi e le lesioni tendono ad aumentare la probabilità di provare dolore fantasma.Sembra che le cellule nervose del cervello effettuano nuove connessioni dopo un'amputazione, che possono avere un impatto sul dolore fantasma.

Gli individui che hanno sperimentato dolore in un arto prima dell'amputazione sembrano essere anche a maggior rischio di sviluppare dolore fantasma dopo la sua rimozione.Ciò è particolarmente vero immediatamente dopo l'amputazione.I ricercatori credono che ciò sia dovuto al fatto che il cervello mantiene la memoria del dolore e continua a inviare segnali di dolore dopo che l'arto è sparito.

Le amputazioni fatte in risposta ai coaguli di sangue sembrano anche aumentare la probabilità di dolore fantasma.Si ritiene che ciò sia dovuto al fatto che il coagulo di sangue riduce la quantità di ossigeno che arriva ai tessuti, il che fa sì che il tessuto impieghi più tempo a guarire.In alcuni casi, non diventa mai tessuto sano.

Neuroma, una crescita che a volte si forma alla fine di un moncone amputato, può anche portare a dolore fantasma.Può anche essere innescato dai cambiamenti nel tempo, dall'uso di un arto artificiale, dalla pressione sull'arto rimanente, nella fatica e nello stress emotivo.