Cos'è un fattore neurotrofico derivato dal cervello?
Il fattore neurotrofico derivato dal cervello (BDNF) è una proteina in grado di regolare lo sviluppo dei neuroni.Si trova principalmente nel cervello, sebbene si verifichi anche in altre regioni del corpo ed è altamente concentrato nella corteccia, nell'ippocampo e nel cervello anteriore basale.Le variazioni nei livelli di fattore neurotrofico derivati dal cervello sono state collegate a malattie neurologiche, malattie mentali e ritardi nello sviluppo cognitivo.Questa proteina ha potenziali applicazioni nel trattamento medico ed è un argomento di interesse tra i ricercatori neurologici.
BDNF appartiene a una famiglia di proteine tutte conosciute come neurotrofine.Queste proteine agiscono in diversi modi sui neuroni.Nel caso del fattore neurotrofico derivato dal cervello, la proteina è in grado di stimolare le cellule germinali per sviluppare e differenziare nuovi neuroni e assoni.Inoltre, la proteina è coinvolta nella regolazione dei processi che mantengono in vita i neuroni.Questo lo rende una parte importante della chimica del cervello e svolge un ruolo particolarmente cruciale nella memoria a lungo termine.
Mentre le persone sono nate con la maggior parte dei loro neuroni già in atto, così come molti altri mammiferi, il fattore neurotrofico derivato dal cervelloun ruolo nello sviluppo neurologico.Studi sugli animali hanno dimostrato che i deficit di questa proteina possono portare a ritardi nello sviluppo e talvolta la morte.Inoltre, il cervello è in grado di far crescere alcuni nuovi neuroni nel corso di una vita, con l'assistenza del fattore neurotrofico derivato dal cervello.Senza BDNF, il cervello non può svolgere una serie di funzioni importanti.
La malattia mentale come la depressione è stata legata alle alterazioni dei livelli di questa proteina, suggerendo che è collegato a stati psicologici, nonché allo sviluppo cognitivo.Inoltre, alcune malattie neurologiche sono accoppiate con una soppressione della produzione di fattori neurotrofici derivati dal cervello, mostrando come questa proteina svolge un ruolo anche in questi disturbi.Comprendere il ruolo del BDNF nei processi patologici nel cervello può essere importante per la ricerca su come prevenire, curare e potenzialmente curare alcune malattie che coinvolgono il cervello.
Questa proteina è stata una delle prime neurotrofine da identificare ed è stata moltopesantemente studiato in ambienti di laboratorio in tutto il mondo.La ricerca neurologica sull'uomo è ostacolata dal fatto che la sperimentazione sul cervello è considerata non etica, costringendo i ricercatori a fare affidamento sull'osservazione e sulla valutazione retrospettiva per raccogliere dati sul ruolo di vari composti nel cervello umano.Le persone che hanno chiesto di partecipare alla ricerca neurologica possono ottenere informazioni su ciò che i ricercatori faranno per decidere se vogliono essere coinvolti.