Un'infezione bronchiale è un problema respiratorio acuto causato da un virus. Le infezioni causano infiammazione e costrizione delle vie aeree, che rende difficile respirare profondamente senza respiro sibilante e tosse. Un'infezione bronchiale di solito si risolve in una o due settimane, anche se un'infezione grave accompagnata da una tosse grave può portare a problemi cronici. La maggior parte delle persone può superare le infezioni acute trovandosi a riposo, evitando abitudini malsane come il fumo e assumendo farmaci per la tosse da banco. In caso di un problema grave o cronico, un medico potrebbe prescrivere farmaci antivirali per fornire sollievo dai sintomi.
Le infezioni respiratorie possono essere causate da diversi tipi di virus, sebbene i colpevoli più comuni siano l'influenza e il rinovirus. Un individuo che ha un disturbo del sistema immunitario cronico o ha subito danni ai polmoni a causa del fumo o dell'asma ha un rischio maggiore di contrarre un'infezione bronchiale. Inoltre, i bambini e gli anziani hanno maggiori probabilità di avere problemi duraturi a causa del funzionamento del sistema immunitario indebolito.
Un virus di solito entra nel corpo attraverso la bocca e il naso e viaggia rapidamente verso le vie respiratorie. Mentre il sistema immunitario cerca di combattere i patogeni estranei, innesca una risposta infiammatoria nei polmoni e nella gola. Il tessuto diventa irritato, gonfio e pieno di muco in eccesso. I sintomi più comuni di un'infezione bronchiale includono respiro sibilante, tosse con muco, affaticamento e febbre. Una persona può anche provare dolore al torace o senso di oppressione a causa di una tosse costante.
Le persone che soffrono di infezioni lievi in genere non hanno bisogno di cercare un trattamento da professionisti medici. Un individuo di solito può riprendersi riposando, bevendo molti liquidi e semplicemente aspettando che il virus esegua il suo corso. Sciroppi per la tosse da banco, spray per la gola e aspirina possono aiutare ad alleviare i sintomi e facilitare il sonno con un'infezione bronchiale. Un medico di base dovrebbe essere contattato se la tosse persiste per diverse settimane o provoca un alto grado di disagio.
Un medico può verificare la presenza di un'infezione bronchiale acuta monitorando la respirazione di un paziente, eseguendo una radiografia del torace e raccogliendo campioni di sangue e muco per un'attenta analisi. Il medico può escludere altre potenziali cause di problemi respiratori e fare una diagnosi corretta. Ai pazienti vengono generalmente prescritti farmaci antivirali e antinfiammatori e viene richiesto di tornare per controlli regolari per assicurarsi che le condizioni non diventino croniche. La maggior parte delle persone sperimenta recuperi completi entro poche settimane dal trattamento.
