Cos'è un glioma?

Un glioma è un tumore derivante dalle cellule giali nel cervello o nella colonna vertebrale.Le cellule gliali o le neuroglia sono le cellule di supporto del tessuto nervoso, fornendo alimentazione e altri supporto fisico ai neuroni.Gliomi si verificano più spesso nel cervello.La causa dei gliomi è sconosciuta, sebbene la predisposizione genetica sia un fattore e l'esercizio durante l'adolescenza può ridurre il rischio di persone di sviluppare gliomi più avanti nella vita. I gliomi possono essere classificati in base alla loro posizione, tipo di cellula o grado.Se classificati per posizione, gli gliomi si distinguono per se appaiono sopra o sotto il cerebelli del tematoo, una membrana del cervello che separa il cervello sopra dal cervelletto sottostante.Un glioma derivante sopra il tepotorio cerebelli è chiamato glioma sopratentoriale, mentre uno sotto il tematorio cerebelli è un glioma infratenziale.Il primo è più comune negli adulti e il secondo nei bambini.

Se classificati dal loro tipo di cellula, i gliomi prendono il nome dal tipo di cellula normale che assomigliano di più.Gli ependimomi sono gliomi che ricordano le cellule ependimali, cellule neurogliali che rivestono il sistema ventricolare del cervello e del midollo spinale, una serie di strutture contenenti liquidi cerebrospinale.Gli astrocitomi sono gliomi che ricordano gli astrociti, la neuroglia a forma di stella che svolgono molteplici funzioni.Gli oligodendrogliomi assomigliano agli oligodendrociti, che servono a isolare gli assoni dei neuroni.Gliomi possono anche essere di tipi di cellule miste, nel qual caso sono chiamati oligoastrocitomi.

Il terzo possibile sistema di classificazione per gliomi è il loro grado, che può essere basso o alto.I gliomi di basso grado sono ben differenziati e benigni;I gliomi di alto grado sono indifferenziati, o anaplastici e maligni.Un paziente con glioma di basso grado ha una prognosi migliore.I gliomi di basso grado crescono lentamente e spesso non richiedono un trattamento se non ci sono sintomi.I gliomi di alta qualità, d'altra parte, crescono molto rapidamente e quasi sempre ricrescono dopo un'escissione chirurgica.

Gliomi nel cervello possono causare mal di testa, convulsione, nausea, vomito e disturbi del nervo cranico, mentre gli gliomi del midollo spinale possono causaredebolezza, dolore o intorpidimento alle estremità.Un glioma sul nervo ottico può causare perdita della visione.I gliomi non possono diffondersi attraverso il flusso sanguigno, ma possono diffondersi in altre aree del sistema nervoso attraverso il liquido cerebrospinale.

Non esiste una cura per i gliomi e i pazienti con glioma di alto grado hanno un tasso di mortalità molto elevato.Il glioma è in genere trattato con una combinazione di radioterapia, chemioterapia e chirurgia, a seconda della posizione e della gravità del tumore.I farmaci, in particolare i bloccanti angiogenici come Bevacizumab, che bloccano la crescita di nuovi vasi sanguigni, a volte fanno parte anche del trattamento.Altri trattamenti sperimentali usano la terapia genica per infettare le cellule tumorali con un virus.