Cos'è un trapianto di testa?

Un trapianto di testa è una procedura in cui la testa di un soggetto è recisa e posta su un altro corpo.Non dovrebbe essere confuso con un trapianto di cervello, una procedura ipotetica in cui un cervello viene trasferito dal cranio di un individuo a un altro.Dalla prima parte del 21 ° secolo, questa forma di innesto chirurgico non è mai stata eseguita sull'uomo.I trapianti di testa negli animali hanno, in una certa misura, successo.

Il primo tentativo trapianto di testa negli animali è stato eseguito nel maggio 1908 da Charles Guthrie degli Stati Uniti.Guthrie innestato la testa di un cucciolo sul lato del collo di un cane adulto cresciuto.Le arterie nel collo e nella testa del cucciolo sono state innestate a quelle del cane adulto in modo che il sangue scorresse con successo attraverso entrambe le teste.Mentre sono stati registrati alcuni movimenti e riflessi della seconda testa, è stato trascorso troppo tempo tra la decapitazione della testa e la circolazione restaurata per il cervello della seconda testa per funzionare correttamente.

Altri trapianti di testa, più riusciti, sono stati eseguiti trapianti di testa su animaligli anni da seguire.Nella prima parte degli anni '50, Vladimir Demikhov dell'Unione Sovietica ha sviluppato un metodo per ridurre la quantità di tempo che la testa recisa è stata privata dell'ossigeno attraverso l'uso di "macchine da cucire con i vasi sanguigni".Gli esperimenti che seguirono includevano sia un trapianto di testa di un cane da scienziati in Cina nel 1959, sia un trapianto di testa altamente controverso di una scimmia eseguita nel 1963 da un gruppo di ricercatori a Cleveland, Ohio.Questo trapianto di testa ha avuto un po 'successo in quanto la scimmia ha mantenuto i suoi sensi di odore, gusto, udito e vista.Ulteriori trapianti di testa che coinvolgono ratti si sono verificati anche in Giappone.

Il trapianto di una testa umana richiederebbe una tecnologia altamente avanzata che includerebbe il raffreddamento del cervello della testa secondaria fino al punto in cui tutta l'attività neurologica cessa.Ciò sarebbe necessario per prevenire la morte dei neuroni nel cervello.I progressi tecnologici non hanno ancora permesso di innestare con successo un midollo spinale distaccato.Pertanto, il soggetto di un trapianto di testa non avrebbe uso degli arti del corpo e sarebbe quadriplegico.È stato proposto che questa procedura chirurgica possa essere vantaggiosa per le persone che soffrono di più guasti degli organi e sono già quadriplegici o preferirebbero vivere una vita senza l'uso degli arti.