Cos'è un adenoma epatico?

L'adenoma epatico è un tipo molto raro di tumore benigno che ha origine nel fegato.La frequenza globale di questo tumore è sconosciuta;Negli Stati Uniti, ci sono solo da 1 a 1,3 casi per milione di persone ogni anno.Questo tipo di tumore è molto più comune nelle donne che negli uomini, con un rapporto da 9 a 1, perché le donne che hanno assunto i contraccettivi orali hanno un aumentato rischio di sviluppare questo tumore.L'adenoma epatico è anche chiamato adenoma epatocellulare o adenoma a cellule epatiche.Questo tumore benigno ha il potenziale per diventare canceroso ad un tasso compreso tra l'8 % e il 13 percento.

Il principale fattore di rischio per l'adenoma epatico è l'uso di contraccettivi orali.Nelle donne che hanno usato i contraccettivi orali per 5-7 anni, il rischio è aumentato di un fattore di cinque.Le donne che usano i contraccettivi orali per nove anni o più hanno un rischio di 25 volte aumentato di questo tumore epatico.Altri fattori di rischio includono l'uso di steroidi anabolizzanti e il diabete di tipo 1.

La causa sottostante di questo tipo di tumore non è ben compresa, ma è noto che gli ormoni svolgono un ruolo.Anche così, sebbene sia i contraccettivi orali che gli steroidi anabolizzanti sono fattori di rischio, questi tumori a volte possono svilupparsi nei bambini in assenza di fattori di rischio noti.Un altro fattore che potrebbe influenzare lo sviluppo di questi tumori è uno squilibrio di insulina e glucagoni, gli ormoni che bilanciano i livelli di zucchero nel sangue e la diffusione dello zucchero nel sangue da parte delle cellule.

Il sintomo di adenoma epatico più comune è il dolore nella parte in alto a destra dell'addome.Fino al 50 percento delle persone con questo tumore avvertirà dolore in questa regione.I grandi tumori potrebbero essere evidenti come una crescita addominale.In alcuni casi, il tumore viene scoperto solo quando viene eseguito l'imaging medico per un'altra ragione;A volte, un paziente ha un forte dolore e sanguinamento addominale che richiedono un trattamento di emergenza.Quest'ultima situazione è più probabile che si verifichi nelle donne in gravidanza o mestruazioni o che stanno assumendo una pillola contraccettiva orale ad alte dosi.

Poiché la crescita di questo tumore è promossa dagli ormoni, le donne con tumori epatici dovrebbero evitare la gravidanza e un ulteriore utilizzo dipillole contraccettive orali.L'uso di steroidi anabolizzanti, se applicabile, dovrebbe essere interrotto.A volte, questo è sufficiente per far smettere di crescere e persino ridurre il tumore.Sfortunatamente, il rischio che il tumore diventi maligno non viene ridotto anche se l'uso di steroidi o contraccettivi viene interrotto.

I tumori di adenoma epatico che causano sintomi e tumori più grandi di 2 pollici (5 cm) di dimensioni vengono quasi sempre rimossi attraverso un intervento chirurgico.La rimozione di grandi tumori è necessaria anche in assenza di sintomi perché questi tumori hanno un aumentato rischio di emorragia.Le persone che sono trattate per questa malattia sono generalmente monitorate per la recidiva del tumore con ultrasuoni annuali e esami del sangue.