Cos'è un disco ernia lombare?

Un disco ernia lombare è una dolorosa condizione di salute che si verifica nella parte bassa della schiena quando il centro a forma di gel di un disco nella sezione lombare della colonna vertebrale si rompe attraverso un'area debole nella parete del disco esterno.Le radici nervose escono quindi dal canale spinale attraverso il piccolo spazio tra le vertebre e i dischi.Quando il disco danneggiato si spinge in queste radici nervose o nel canale spinale, gli individui soffrono di dolore e altri sintomi.

La maggioranza dei dischi erniati si verifica tra il quarto e il quinto segmento lombare della colonna vertebrale o tra il quinto segmento lombare e il primo segmento sacrale.In quest'ultimo caso, il punto debole nel nucleo esterno del disco è direttamente sotto la radice del nervo spinale e il disco ernia fa pressione diretta sul nervo.Ciò provoca la sciatica, che è un dolore acuto e grave che si irradia fino in fondo alla gamba e nel piede.Un disco ernia lombare potrebbe anche influire sul nervo femorale, che può causare intorpidimento, formicolio o bruciore a gambe, piedi e fianchi.Il dolore potrebbe anche essere sentito nella parte bassa della schiena e nei glutei.

Un disco ernia lombare può anche causare una sensazione simile a una scossa elettrica quando un individuo si trova, cammina o si siede.La flessione e il sollevamento possono intensificare il mal di schiena.A differenza del dolore pulsante causato dagli spasmi muscolari, il dolore di un disco ernia lombare è generalmente continuo.Gli individui potrebbero anche sperimentare la debolezza muscolare nelle gambe e la perdita di riflesso della caviglia o del ginocchio.In casi estremi, le persone possono sperimentare una perdita di controllo dell'intestino o della vescica.

Sebbene questa condizione possa essere piuttosto dolorosa, la maggior parte dei dischi lombari erniati si guarirà in circa sei settimane.In attesa di vedere se un disco guarisce da solo, diverse opzioni non chirurgiche possono aiutare a ridurre il dolore e il disagio.Alcuni dei trattamenti non chirurgici più comuni includono farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), steroidi orali e iniezioni di cortisone.Molti pazienti riferiscono di provare sollievo se combinano questi farmaci con terapia fisica, manipolazioni chiropratiche, idroterapia, programmi di esercizi graduati, terapia con yoga o terapia di massaggio

Se il dolore continua dopo sei settimane, tuttavia la discectomia microcurgica è un'opzione.Una microdocectomia toglie la pressione dalla radice nervosa rimuovendo la piccola porzione del disco che sta premendo su di essa.Richiedendo solo una piccola incisione nel mezzo del retro, questo intervento chirurgico viene generalmente eseguito su base ambulatoriale e la maggior parte dei pazienti torna al lavoro in un paio di settimane.Altre opzioni chirurgiche includono una fusione lombare e una sostituzione del disco artificiale.Gli obiettivi per tutte queste opzioni chirurgiche includono il sollievo del dolore e della compressione nervosa.

I dischi erniati lombari possono essere causati dall'usura generale, come lavori che richiedono una seduta costante o un sacco di sollevamento pesante.Le lesioni traumatiche ai dischi lombari possono verificarsi quando un individuo si solleva mentre è piegato in vita, piuttosto che sollevarsi con le gambe.Un disco lombare può anche rompersi quando riceve troppa pressione contemporaneamente.Ad esempio, cadere da una scala e l'atterraggio in posizione seduta mette una grande forza sulla colonna vertebrale e può causare la rottura dei dischi lombari.

I dischi lombari tendono anche ad indurirsi e asciugare con l'età delle persone.Ciò può indebolire la parete del disco esterno al punto in cui non può più contenere il nucleo del disco.La maggior parte dei dischi erniati lombari si verificano agli individui trent'anni e quaranta.Il fumo, la genetica e una vita di sport ruvidi e calabicali possono portare alla degenerazione del disco lombare precoce.

I medici diagnosticano un disco ernia lombare usando numerosi metodi.I raggi X sono comunemente usati per escludere altre possibili cause del dolore, come fratture, infezioni o tumori.Se un medico sospetta ancora un disco ernia lombare, vengono utilizzati altri metodi diagnostici per fornire una diagnosi finale.Il metodo diagnostico più comune è un test di risonanza magnetica (MRI), WHICH mostra il midollo spinale, le radici nervose e i tessuti circostanti.Una tomografia computerizzata (gatto o scansione TC) può anche essere utilizzata per vedere le dimensioni e la forma del canale spinale, il suo contenuto e i tessuti molli lo circondano.