Cos'è un microadenoma ipofisario?

Un microadenoma ipofisario è un tumore molto piccolo e non canceroso che si forma nella ghiandola pituitaria.È definito dal punto di vista medico come una massa che ha un diametro inferiore a circa 1 centimetro (10 millimetri) che cresce lentamente e non comporta alcun rischio di metastatizzazione o diffusione in altre parti del cervello o del corpo.Mentre i microadenomi ipofisari sono benigni, possono ancora causare problemi se interrompono la normale produzione di ormoni.Un microadenoma può aumentare o alterare i livelli di ormone della crescita, ormone dell'ormone adrenocorticotropico (ATCH) o prolattina.I sintomi possono variare ampiamente e occasionalmente diventare letali, ma la diagnosi e il trattamento precoce con farmaci o chirurgia possono impedire alla maggior parte dei pazienti di soffrire di gravi complicanze.

È spesso difficile trovare una causa sottostante di un microadenoma ipofisario.Molto probabilmente i fattori genetici sono la principale causa che contribuisce, ma i medici non hanno ancora identificato mutazioni specifiche o modelli genetici che portano allo sviluppo dei tumori.La maggior parte delle persone che ottengono i microadenomi ipofisari hanno più di 60 anni. Le femmine sono leggermente più sensibili rispetto ai maschi per ragioni che non sono del tutto chiare.

Alcuni microadenomi non alterano la secrezione ormonale ma causano ancora sintomi generali, come mal di testa, visionedisturbi e nausea.Un microadenoma ipofisario che aumenta i livelli di prolattina può causare disfunzione erettile negli uomini, periodi assenti nelle donne o infertilità totale in entrambi i sesso.La sovrapproduzione dell'ormone della crescita può portare ad acromegalia, una condizione cronica in cui i tessuti del corpo e le ossa crescono in modo incontrollabile e causano deturpazione.Seriori gravi problemi su ghiandole surrenali e tiroide possono verificarsi rispettivamente con tumori che producono ATCH e TSH.Gli esami del sangue possono rivelare un'attività ormonale insolita e possibili anomalie genetiche.I tumori di solito possono essere visti su scansioni di tomografia computerizzata e altri test di imaging, sebbene a volte è necessaria una procedura chirurgica esplorativa per individuare una massa molto piccola.Le decisioni terapeutiche possono essere considerate una volta scoperto un microadenoma e tutti i sintomi sono stati identificati.

La chirurgia per rimuovere un microadenoma ipofisario è il trattamento di scelta nella maggior parte dei casi, sebbene non sia sempre possibile a causa della salute generale dei pazienti o delle condizioni sottostanti specifiche.Inoltre, è possibile che un tumore possa tornare dopo che è stato rimosso.Quando la chirurgia non è consigliabile o inefficace, i pazienti generalmente iniziano i regimi farmacologici quotidiani con farmaci progettati per bloccare i particolari ormoni che vengono sovraccarichi.Alcune persone hanno bisogno di assumere farmaci per il resto della loro vita per impedire ai sintomi di peggiorare o tornare.