Cos'è una tosse post-virale?

Una tosse post-virale è una tosse secca che persiste per più di otto settimane dopo un'infezione respiratoria superiore causata da un virus.Questo può essere irritante per il paziente, soprattutto perché può essere difficile trattare con mezzi convenzionali.Per una tosse grave, una valutazione medica può confermare che un problema di fondo non è responsabile e al paziente può essere fornito alcune opzioni di trattamento aggressive per vedere se il problema è risolto.Altrimenti, il paziente potrebbe dover consentire la tosse di percorrere il suo corso.

Le cause precise della tosse post-virale non sono ben comprese.I ricercatori ritengono che possa essere correlato all'infiammazione nelle vie aeree causata dall'infezione, che può eccitare le cellule e le vie di segnalazione coinvolte nel riflesso della tosse.Dopo che l'infezione si risolve, il paziente può continuare a tossire.Inizialmente la tosse può includere muco e particolati come le vie aeree.Successivamente, si risolve in una tosse secca e non produttiva, indicando che le vie aeree possono essere irritate ma non producono più muco.

Questa tosse può essere peggiore in ambienti molto secchi e può essere attivata dal parlare o mangiando.Alcuni pazienti con tosse post-virale trovano utile bere molti liquidi per rimanere idratati.Le losanghe per la tosse non sono in genere efficaci e misure come le tende a vapore possono offrire comfort limitato.Se la tosse diventa grave, il paziente potrebbe avere difficoltà a dormire o esercitare a causa dell'irritazione della gola.

Nel caso in cui un paziente abbia bisogno di un trattamento più aggressivo, l'opzione migliore è di solito uno sciroppo per la tosse che contiene codeina.Gli oppioidi sopprimono il riflesso della tosse e possono mantenere una tosse post-virale mentre le vie aeree si riprendono.Tali prodotti devono essere utilizzati con cura e il paziente potrebbe aver bisogno di rastremarsi alla fine del corso dei farmaci per prevenire i sintomi di astinenza.È inoltre consigliabile non salvare o condividere il farmaco, poiché ciò potrebbe comportare un uso inappropriato che potrebbe essere pericoloso.

Casi di tosse post-virale possono essere attentamente valutati per vedere se il paziente ha l'asma, un'ostruzione delle vie aeree o un altro problema.Questi problemi potrebbero essere stati mascherati in precedenza o potrebbero essere stati attivati dall'infezione.Tali workup possono includere l'imaging dei polmoni, gli studi di spirometria per valutare la funzione delle vie aeree e un'attenta intervista del paziente per cercare sintomi rivelatori che potrebbero non essere stati identificati e affrontati in precedenza.Se la causa è qualcosa di diverso da un virus, potrebbero essere necessari altri trattamenti per risolvere il problema e aiutare il paziente a riprendersi dalla tosse.