Cos'è una cultura quantitativa?

La cultura quantitativa è un termine che appartiene al campo della microbiologia.Descrive una varietà di tecniche che i microbiologi usano per contare quanti microbi sono presenti in un campione particolare.Alcune tecniche analitiche identificano solo la presenza di alcuni microrganismi, non la quantità di microbi presenti, e quindi questi metodi non sono quantitativi.

Quando un microbiologo fornisce ai microbi abbastanza nutrienti per crescere e moltiplicare, questo processo è chiamato coltura.I microbi sono molto piccoli e possono essere presenti in numeri elevati nei campioni.È praticamente impossibile per un microbiologo sapere cosa c'è nel campione e a quali concentrazioni, senza consentire ai microrganismi di crescere a livelli facilmente leggibili.

I campioni microbiologici possono essere qualsiasi cosa che potrebbe contenere microbi.Gli esempi includono alimenti, sangue o acqua.Alcuni di questi campioni più spesso contengono molti microbi, come carne macinata, o hanno pochi o nessun microbi, come il sangue.Il lavoro degli analisti è quello di posizionare il campione in un mezzo di crescita per la coltura che può mostrare quanti singoli microbi sono presenti.

L'analista rimuove in genere una misura particolare del campione, come 1 ml di acqua.Questo è così che può scoprire quanti microbi ci sono in quel ML e quindi calcolare quanti microbi sono presenti nel campione nel suo insieme o nella fonte del campione.Se lui o lei pensa che il conteggio microbico totale in quel ml di campione sarà elevato, l'analista esegue una diluizione fino al punto in cui il risultato sarà a livelli che non sono troppo elevati per essere letto.

Un metodo di coltura quantitativaCoinvolge un ml di campione o la diluizione mescolata con nutrienti in un mezzo solido.Quindi l'analista lo incuba a temperatura e tempo specifiche, per aiutare i microbi a moltiplicarsi.Da ogni microbo iniziale presente nel campione che può crescere in tali condizioni, un blob visibile di molte cellule microbiche, chiamata colonia, è presente sul mezzo.L'analista conta quindi e moltiplica questo numero per le diluizioni, se necessario, per scoprire quanti microrganismi sono presenti nel ML iniziale del campione.

La conoscenza di quanti microbi sono presenti in un campione, attraverso la coltura quantitativa, è un'indicazione utile della pulizia di un campione.L'urina, ad esempio, nelle persone sane non dovrebbe avere alcuna contaminazione microbica e livelli più elevati di contaminazione indicano l'intensità dell'infezione.Attraverso la coltura quantitativa, un microbiologo può non solo scoprire quanti microrganismi sono nel campione, ma anche quanti di alcune singole specie.Per fare ciò, deve mescolare il campione con mezzi nutrizionali speciali, su cui crescono solo alcuni tipi di microbi, anziché un media generale che consente a molti microbi di crescere.

Alcune tecniche microbiologiche consentono ai microbi esistenti di crescere prima di testare la loro presenza.Man mano che la quantità iniziale di microrganismi nel campione si moltiplica, i numeri crescono.Questi metodi di analisi microbiologica, sebbene possano aiutare a identificare l'esistenza di specifici microrganismi in un campione, non possono contare accuratamente i livelli dei microbi e non fanno parte della coltura quantitativa.