Cos'è un test di carico virale?

Un test di carico virale è un test medico eseguito per determinare quante copie di un virus sono presenti nel sangue dei pazienti.Questo test viene utilizzato per raccogliere informazioni sulla gravità di un'infezione.I test di carico virale vengono utilizzati nella diagnosi, nel trattamento e nel monitoraggio a lungo termine dei pazienti con virus dell'immunodeficienza umana (HIV), epatite B e C e citomegalovirus.Molti laboratori hanno la capacità di elaborare campioni di pazienti presentati per un test di carico virale.

È possibile utilizzare diversi metodi per eseguire un test di carico virale.Una volta utilizzato un metodo, è importante continuare a utilizzare lo stesso metodo perché le letture possono variare tra i metodi.Il passaggio avanti e indietro tra diversi metodi fornirà risultati incoerenti.Ciò potrebbe mettere in pericolo il paziente o creare false informazioni sui progressi dei pazienti che potrebbero portare a cattive decisioni mediche.

Nel test di carico virale, viene analizzato un campione di fluido corporeo come il sangue e il numero di copie del virus viene conteggiatoun valore in termini di unità virali per unità di fluido corporeo.Alti carichi virali indicano infezioni più gravi perché ci sono più copie del virus.I cambiamenti nel carico virale possono mostrare il progresso del paziente.Se il carico diminuisce, significa che il paziente sta rispondendo ai farmaci.Se aumenta, l'infezione sta peggiorando e gli attuali metodi di trattamento non funzionano o il paziente ha difficoltà a rispettare il piano di trattamento.

Il risultato del test più ideale è un risultato basso o non rilevabile.È importante essere consapevoli del fatto che i risultati non rilevabili non significano che il virus sia stato sradicato.Copie del virus possono ancora essere presenti nel corpo, a volte impigliate nelle cellule invece di galleggiare liberamente in fluidi corporei come il sangue.Pertanto, un paziente con un risultato non rilevabile non è stato curato, ma sta rispondendo molto bene al trattamento.Se i livelli possono essere mantenuti bassi o non rilevabili con farmaci e altri trattamenti, è probabile che il paziente sopravviva più a lungo.

Quando le persone vengono inizialmente diagnosticate con infezioni virali come l'HIV, un medico di solito richiederà un conteggio di carico virale per creare una base cheverrà utilizzato per monitorare il paziente nel tempo.Verranno utilizzati test successivi per monitorare il corso del trattamento e per rivalutare periodicamente i pazienti per confermare che il loro trattamento è ancora efficace.Se un test di carico virale mostra un cambiamento, il medico e il paziente possono discutere un nuovo corso di trattamento per affrontare il cambiamento.