Cos'è una malattia zoonotica?

Una malattia zoonotica è una malattia che può essere passata dalle specie animali all'uomo.Esempi ben noti di infezioni zoonotiche includono peste, rabbia, malattia di Lyme, influenza per uccelli, toxoplasmosi e una serie di parassiti intestinali.È probabile che la malattia zoonotica sia stata un problema per gli esseri umani da quando hanno iniziato a condividere lo spazio abitativo con le specie animali e molti professionisti medici si specializzano nello studio e nella prevenzione delle malattie zoonotiche.

Qualsiasi organismo può causare una malattia zoonotica, purché purchéPuò passare dagli altri animali agli umani.Virus, batteri, funghi e parassiti dimostrano tutti l'adattabilità necessaria per saltare le specie e spesso possono essere trasportati da più specie animali.Spesso un animale può trasportare una malattia zoonotica senza dimostrare alcun sintomo, come nel caso della toxoplasmosi e dei gatti.In altri casi, l'animale si ammalerà, come si verifica con malattie spongiformi come l'encefalite spongiforme bovina.

Esistono diversi modi per acquisire una malattia zoonotica, a seconda dell'agente che la causa.Il contatto diretto con animali infetti o i loro prodotti per il corpo come le feci e l'urina è un modo comune di infezione.Con i parassiti in particolare, mangiare la carne di un animale infetto può provocare la diffusione dell'infezione.In altri casi, il contatto indiretto può comportare un'infezione.La peste, ad esempio, diffusa dalle pulci sui corpi dei ratti. La prevenzione delle malattie zoonotiche è estremamente importante, poiché molte di esse sono molto virulenti.Esistono numerosi approcci, ma i metodi primari sono limitare il contatto umano e animale in situazioni con aumento del rischio, immunizzare gli esseri umani e gli animali e identificare specie e individui infetti.Limitare il contatto è un modo eccellente per limitare la diffusione della malattia zoonotica, sebbene non sia sempre pratico.L'immunizzazione è anche una parte importante della prevenzione, ma può richiedere del tempo per sviluppare un vaccino efficace.La parte più importante del controllo della zoonosi, un altro termine per la malattia zoonotica, è identificarla e affrontarla presto.

Tracciando la malattia negli animali e nell'uomo, gli scienziati possono determinare quando c'è un legame che suggerisce zoonosi e possono agire rapidamente.Gli animali infetti vengono generalmente eliminati, in modo da non poter infettare altri membri della mandria e il resto del gruppo animale viene attentamente monitorato per i segni dell'epidemia di malattia.Gli esseri umani infetti sono isolati in quarantena fino a quando la malattia non può essere trattata.Come paziente, puoi aiutare un medico a identificare un potenziale caso di malattia zoonotica rivelando un recente contatto con gli animali, soprattutto se sei stato morso, graffiato o esposto a materiale fecale.