Cos'è l'acromegalia?

L'acromegalia è una condizione causata dalla ghiandola pituitaria che secerne troppo l'ormone della crescita umana.A causa di quantità in eccesso di questo ormone, il corpo e le estremità di una persona possono diventare troppo grandi.Gli organi possono aumentare notevolmente le dimensioni e la forma più comune di morte tra quelli con acromegalia è la cardiomiopatia, una condizione in cui il cuore diventa troppo grande e cessa di funzionare normalmente.

L'acromegalia colpisce più comunemente le persone di mezza età.È una malattia molto rara che colpisce solo circa 4.000 persone per milione.In molti casi il malfunzionamento della ghiandola ipofisaria è il risultato di un tumore non canceroso sulla ghiandola.La rimozione del tumore o l'uso delle radiazioni per ridurre la dimensione del tumore può avere un certo successo.Ciò non può comportare una riduzione delle dimensioni degli organi in cui l'acromegalia è pronunciata.

Tuttavia, l'acromegalia in fase iniziale è spesso abbastanza curabile attraverso le opzioni di cui sopra o attraverso un intervento chirurgico che riduce il gonfiore attorno alla ghiandola pituitaria.Generalmente questa procedura chirurgica è efficace in quelli con livelli di ormoni di crescita che sono considerati moderatamente alti. I farmaci possono anche essere usati per trattare l'acromegalia riducendo la dimensione del tumore o riducendo la quantità di ormone della crescita prodotto.Alcuni di questi farmaci sono difficili da prendere, poiché devono essere iniettati.Possono anche inibire le funzioni del pancreas, che possono creare altri problemi di salute.Coloro che usano farmaci richiedono un monitoraggio significativo.

Acromegalia può essere difficile da diagnosticare, poiché l'ormone della crescita in eccesso potrebbe non manifestarsi sempre nei sintomi che influenzano l'aspetto fisico.Tuttavia, quando si sospetta, può essere facilmente diagnosticato valutando i livelli di ormone della crescita nel corpo attraverso esami del sangue.Quando viene diagnosticata la condizione, i pazienti potrebbero aver bisogno di avere imaging a risonanza magnetica (MRI), ecocardiogrammi, scansioni di tomografia computerizzata (CT) e altri test per cercare impatto sugli organi.Anche la TAC può aiutare a identificare la posizione dei tumori. La prognosi per l'acromegalia dipende dall'identificazione e dal trattamento precoci.La condizione richiederà follow-up e cure mediche per tutta la vita, ma coloro che hanno la condizione identificati prima dei 40 anni tendono a vivere con una normale aspettativa di vita.Il trattamento precoce tende a evitare lo sviluppo di sintomi che perdono la vita come la perdita della funzione epatica o della funzione cardiaca.