Cos'è l'encefalopatia acuta?

Le encefalopatie acute sono disturbi cerebrali con molte cause diverse.Sono spesso caratterizzati da delirio, cambiamenti neuromuscolari e convulsioni.La deprivazione di ossigeno dovuta all'arresto cardiaco o alla lesione cerebrale può causare encefalopatia, poiché i neuroni nel sistema nervoso centrale non possono fare a meno dell'ossigeno per più di qualche minuto senza subire danni permanenti.I disturbi metabolici innescano l'encefalopatia acuta, che a volte può essere invertita se catturata abbastanza presto, prima che si verifichino un danno cerebrale permanente.

Un'encefalopatia è un disturbo del cervello causato dalla disfunzione cerebrale globale, al contrario dei problemi con una o due regioni del cervello.L'encefalopatia acuta si riferisce all'insorgenza relativamente improvvisa di queste disfunzioni, come quando è causata dalla mancanza di approvvigionamento di ossigeno, farmaci tossici o disturbi metabolici.Problemi mentali come il delirio e gli sbalzi d'umore possono derivare dall'encefalopatia acuta, che può comportare improvvisi cambiamenti di personalità.Le encefalopatie sono sindromi causate da lesioni o malattie, ma non possono essere considerate una malattia.

Un importante sintomo di encefalopatia acuta è il delirio, un disturbo transitorio in attenzione, coscienza e capacità cognitiva.Se accompagna i problemi metabolici acuti e potenzialmente letali o interazioni avverse ai farmaci nel corpo, il delirio può essere chiamato encefalopatia metabolica o tossica ed è spesso reversibile se questi problemi chimici vengono trattati.Inoltre, gli stati mentali alterati possono accompagnare problemi neurologici come contrazioni muscolari e movimenti irregolari e difficoltà con la normale regolazione della respirazione.Il delirio è un modo comune in cui le encefalopatie possono essere identificate clinicamente, prima che i test di laboratorio rivelano il disturbo chimico sottostante in modo più definitivo.

La depressione delle funzioni del sistema nervoso centrale può essere pericolosa per la vita durante l'encefalopatia, con conseguente coma o morte irreversibili.I trattamenti spesso si concentrano sull'alleviamento dei problemi sottostanti, come la correzione dei disturbi metabolici o il trattamento della tossicità dei farmaci.Le convulsioni gravi possono essere trattate con anticonvulsiranti, mentre l'assistenza respiratoria potrebbe essere data ai pazienti i cui cervelli non controlla correttamente le funzioni respiratorie e altre.A volte condizioni come l'asma e l'anemia privano il tessuto sensibile dell'ossigeno per un tempo sufficiente per causare disfunzione cerebrale globale, ma ciò può provocare encefalopatia cronica e non acuta, in quanto richiede tempo alla privazione dell'ossigeno per raggiungere livelli sistemici.

I neuroni cerebrali richiedono in particolare l'apporto di ossigeno costante per la loro sopravvivenza e si danneggiano, spesso irreversibilmente, con qualcosa di più di qualche minuto di privazione di ossigeno.L'encefalopatia acuta ischemica ipossica è la conseguenza dell'approvvigionamento di ossigeno del cervello che è gravemente diminuita, anche se non completamente tagliata.Può essere causato dall'arresto del cuore, che spegne la circolazione al cervello.Nei neonati, è una conseguenza dell'asfissia della nascita, una condizione a volte causata dal cordone ombelicale avvolto attorno al collo dei bambini.I neonati che sopravvivono all'encefalopatia ischemica ipossica sono ancora a rischio di danni cerebrali permanenti a causa della deprivazione di ossigeno.