Cos'è la leucemia promielocitica acuta?
Leucemia promielocitica acuta (APL) o sottotipo di leucemia mieloide acuta M3, è un tipo di cancro che colpisce il sangue e il midollo osseo.Questa condizione, che è caratterizzata da gravi disturbi del sanguinamento, deriva dall'accumulo di globuli bianchi immaturi chiamati promielociti nel sangue e nel midollo osseo.I promielociti sostituiscono le normali globuli e piastrine e causano una goccia nella normale conta dei globuli.
Il sanguinamento associato a lukemia promielocitica acuta può apparire come contono corpoe sangue nelle urine.Le donne afflitte possono anche sperimentare un flusso sanguigno eccessivo come parte del sanguinamento mestruale.La febbre, l'affaticamento, la maggiore suscettibilità alle infezioni e il dolore osseo e articolare sono alcuni degli altri sintomi principali di APL.
La maggiore suscettibilità alla febbre e alle infezioni è causata dall'abbassamento delle difese del corpo a causa della riduzione dei globuli bianchi maturi.Allo stesso modo, il sanguinamento costante e la rapida diminuzione dei globuli rossi e delle piastrine portano a anemia e affaticamento.I sintomi sanguinanti della leucemia promielocitica acuta si trovano talvolta associati alla coagulazione intravascolare disseminata (DIC), dove il sanguinamento si verifica dalla pelle, dai tratti respiratori e digestivi, e persino le ferite chirurgiche sul corpo.Basato su diversi fattori, tra cui un numero di globuli bianchi (WBC).APL è un sottotipo di leucemia mieloide acuta (AML), che è classificato in sette sottotipi principali, da M1 a M7, a seconda del tipo di cellula mieloide che è anormale.Di questi sette sottotipi, i pazienti con M3 o leucemia promielocitica acuta hanno maggiori possibilità di sopravvivenza e risultati migliori.L'APL è più comunemente osservato nelle persone di mezza età e nei bambini piccoli di origine latinoamericana o mediterranea.
Il metodo di trattamento per APL è diverso da quello di altri sottotipi di leucemia.Una forma speciale di terapia di differenziazione, chiamata terapia All-Trans-Retinoic-Acid (ATRA), è impiegata per il trattamento per la leucemia promielocitica acuta.L'ATRA induce i promielociti immaturi a maturare e quindi impedisce la loro proliferazione.L'ATRA seguito dalla chemioterapia curerà completamente APL in oltre il 75% dei pazienti.Alcuni pazienti possono sperimentare una ricaduta di APL;Tuttavia, è stato scoperto che il trattamento di mantenimento con ATRA, chemioterapia a basso dosaggio e triossido di arsenico riduce le recidive di questa malattia.