Cos'è la cardiomiopatia alcolica?
La cardiomiopatia alcolica è una forma di insufficienza cardiaca causata da un abuso di alcol a lungo termine.Chiamata anche cardiomiopatia dilatata, questa condizione può causare ingrandire i ventricoli del cuore.Anche il muscolo cardiaco è indebolito e non può pompare adeguatamente il sangue attraverso il resto del corpo.
Una volta che l'alcol viene consumato dalla bocca, viene assorbito dallo stomaco e dall'intestino tenue e quindi passa nel fegato.Nel fegato, l'alcol viene scomposto dall'alcol enzimatico deidrogenasi.Per quei pazienti che consumano quantità eccessive di alcol, il fegato non è in grado di elaborarlo abbastanza velocemente e l'alcol si accumula nel flusso sanguigno.
Livelli elevati di alcol nel flusso sanguigno possono essere tossici per le cellule del cuore.Il danno al muscolo cardiaco, o cardiomiopatia alcolica, possono verificarsi in un paziente con un modello a lungo termine di consumo da sette a otto bevande ogni giorno.In questo caso a lungo termine si riferisce ai pazienti che hanno bevuto pesantemente per 5-10 anni.
Poiché l'alcol è solo una delle cause della cardiomiopatia dilatata, è importante che il medico faccia una diagnosi corretta per questo disturbo.Il medico deve prendere una storia completa dei pazienti e porre domande molto specifiche sull'uso di alcol.Devono essere poste domande che rivelerebbero la quantità e la frequenza dell'assunzione di alcol.Molti pazienti che bevono pesantemente possono segnalare la quantità di alcol che viene consumato.
Il paziente potrebbe non avere sintomi durante le prime fasi della cardiomiopatia alcolica.Alla fine il paziente può notare i sintomi dell'insufficienza cardiaca che includono mancanza di respiro, congestione nei polmoni e gonfiore nelle gambe.Se il cuore non può pompare il sangue correttamente attraverso il corpo, il paziente può provare affaticamento e ritenzione di liquidi.
È possibile eseguire diversi test per diagnosticare la cardiomiopatia alcolica.Il medico può ordinare una radiografia del torace che mostrerebbe che il cuore è ampliato che potrebbe esserci congestione nei polmoni.Un ecocardiogramma, che utilizza onde sonore per immaginare il cuore, può anche essere usato per diagnosticare questo disturbo.L'attività del cuore può essere misurata durante un elettrocardiogramma, in cui gli elettrodi sul torace registrano impulsi elettrici.
Il trattamento più efficace per la cardiomiopatia alcolica è l'astinenza completa dall'alcol.Nelle prime fasi della malattia, l'astinenza può fermare la progressione dei sintomi.Alcuni danni al cuore possono essere reversibili.Se il paziente non è in grado di smettere di bere, il medico potrebbe aver bisogno di identificare un programma di riabilitazione.