Cos'è un disturbo psicotico acuto?

Il disturbo psicotico acuto è una pausa psicotica che si verifica improvvisamente e dura solo un breve periodo di tempo.Il periodo di tempo può essere breve come un giorno e fino a circa un mese.A differenza di un disturbo psicotico cronico, che è in genere causato da uno squilibrio quasi costante di sostanze chimiche nel cervello, un disturbo psicotico acuto spesso ha un fattore scatenante che causa la rottura temporanea dalla realtà.

In molti casi di disturbo psicotico acuto, i pazienti hanno giàun disturbo mentale sottostante, spesso ansia o disturbo di panico.I ricercatori ritengono che uno dei principali fattori che contribuiscono a un'improvvisa pausa psicotica sia l'incapacità di affrontare lo stress.Quelli con ansia o disturbo di panico stanno già vivendo un livello di stress maggiore causato da situazioni quotidiane minori, e quindi sono più predisposti a essere sopraffatti da eventi stressanti più ampi, come una morte in famiglia o perdita di un lavoro.

I sintomi di un disturbo psicotico acuto sono simili a quelli dei disturbi psicotici a lungo termine.Le allucinazioni sono uno dei sintomi più comuni e possono verificarsi come allucinazioni visive, come vedere qualcosa o qualcuno che non c'è, o allucinazioni uditive, come l'ascolto di voci all'interno della testa.Le delusioni, compresa la paranoia, accompagnano spesso le allucinazioni.I pazienti possono anche presentare comportamenti insoliti o movimenti del corpo involontari come cretini o movimenti ripetitivi.Al fine di diagnosticare un paziente con disturbo psicotico acuto, almeno uno di questi sintomi deve essere presente per meno di un mese.

Esistono numerose potenziali cause di disturbo psicotico acuto.Alcuni psichiatri credono che potrebbe essere un segnale che il paziente è sul punto di sviluppare la schizofrenia, un disturbo psicotico permanente.La psicosi postpartum, una rara condizione che si verifica in un piccolo numero di donne dopo il parto, può anche causare una breve pausa psicotica.Anche in quelli con un disturbo mentale preesistente, lo stress è quasi sempre il principale fattore che contribuisce alla pausa psicotica.

Il trattamento del disturbo psicotico acuto comporta in genere l'uso a breve termine di farmaci antipsicotici simili a quelli usati per trattare la schizofrenia e i disturbi psicotici a lungo termine.Sebbene i farmaci siano generalmente sufficienti per porre fine all'episodio, i pazienti vengono spesso lasciati con emozioni schiaccianti per quanto riguarda la loro pausa, specialmente se hanno danneggiato se stessi o gli altri mentre soffrono del disturbo.Potrebbero anche preoccuparsi della possibilità che l'episodio ricorrerà in futuro.La psicoterapia o la terapia di gruppo possono aiutare i pazienti a far fronte a ciò che è accaduto e ad imparare le abilità per evitare che accada in futuro.