Cos'è un ascesso epidurale?
Un ascesso epidurale si gonfia tra il midollo spinale o il cranio e il sistema nervoso.Questo di solito è causato da un'infezione tra le meningi o le membrane che coprono il cervello e il midollo spinale e le ossa della colonna vertebrale o del cranio.Circa il 90 percento delle volte, si trova un ascesso epidurale al confine con la colonna vertebrale.Le cause più comuni di ascessi nella testa e nell'area della colonna vertebrale sono le infezioni nel sito dell'ascesso o altrove nel corpo.Queste infezioni potrebbero essere causate da batteri o funghi, ma occasionalmente si verificherà un ascesso epidurale in qualcuno senza infezione visibile.
Se l'ascesso è tra il cranio e il cervello, è chiamato ascesso epidurale intracranico.Questo tipo di ascesso provoca sintomi tipici di infezioni come febbre, nausea e vomito.Causa anche mal di testa, letargia e dolore nel sito del gonfiore.È più probabile che si verifichi un ascesso epidurale intracranico nei pazienti che hanno una storia di infezioni dell'orecchio o infezioni del seno, e può anche accadere dopo un intervento chirurgico alla testa o una lesione alla testa.
Se il sito del gonfiore è da qualche parte lungo la colonna vertebrale, si chiama ascesso epidurale spinale.Gli ascessi spinali possono causare problemi all'intestino o alla vescica come l'incontinenza o la difficoltà di urinare.Alcuni pazienti sentiranno anche mal di schiena, paralisi o debolezza.Le persone che hanno avuto un intervento chirurgico alla schiena o recenti infezioni del flusso sanguigno sono a maggior rischio di ascessi epidurali spinali.
Chiunque abbia mal di schiena o mal di testa con febbre, sperimenta vomito e febbre o ha debolezza e difficoltà a muoversi dovrebbe consultare un professionista medico.Prima viene diagnosticato e trattato l'ascesso epidurale, migliore è la prognosi.Se i sintomi persistono al punto di causare paralisi o grave debolezza, tuttavia, potrebbe essere un'indicazione che si è verificato un danno significativo e in alcuni casi il danno è permanente.
Se un paziente ha sintomi di un ascesso epidurale, un medico in genere eseguirà scansioni dell'area della testa e della parte posteriore usando una tomografia computerizzata (CT) o imaging a risonanza magnetica (MRI).Dopo aver trovato un ascesso, il medico potrebbe prenderne campioni per determinare la causa dell'infezione.In genere, un trattamento per l'ascesso ha due componenti.I pazienti subiscono un intervento chirurgico per drenare l'ascesso e alleviare la pressione sul cervello o sul midollo spinale e assumono forti antibiotici, di solito attraverso una linea endovenosa (IV) per 4-6 settimane.