Che cos'è uno spasmo esofageo?

Un spasmo esofageo è una serie anormale di contrazioni muscolari nella gola che provoca dolore e difficoltà a deglutire.La maggior parte degli spasmi sono spontanei e di breve durata e può verificarsi quando una persona prende un drink di un liquido molto caldo o freddo.Alcune persone, tuttavia, sperimentano spasmi esofagei cronici o frequenti che incidono significativamente sulla loro capacità di mangiare e bere comodamente.Il trattamento oltre a evitare i trigger non è necessario per spasmi lievi, ma un caso cronico dovrebbe essere valutato e trattato da un medico.Un medico può suggerire farmaci, dieta e cambiamenti nello stile di vita e occasionalmente un intervento chirurgico per aiutare a prevenire futuri spasmi esofagei.

Non si sa cosa causa esattamente uno spasmo esofageo, ma sono stati identificati diversi fattori di rischio.Gli spasmi lievi e occasionali hanno maggiori probabilità di verificarsi quando una persona sta vivendo un bruciore di stomaco acuto o un forte stress.Cibi caldi o freddi o bevande possono causare spasmi improvvisi quando si entra in contatto con i muscoli esofagei nella gola.Molte persone che hanno problemi di spasmo esofageo cronico soffrono anche di malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), una condizione che provoca frequenti brufoli, dolori toracici e rigurgito alimentare.Vi sono anche prove che suggeriscono che alcuni casi di spasmi esofagei sono correlati a problemi nervosi all'interno o vicino alla gola.

I sintomi di uno spasmo esofageo possono essere spaventosi perché tendono ad andare molto improvvisamente.Uno spasmo grave provoca dolore immediato e tenuta toracica, che può assomigliare alla sensazione di un infarto imminente.Una persona può trovare impossibile deglutire durante e poco dopo uno spasmo e il cibo può essere rigurgitato in bocca.Pochi minuti dopo l'attacco, potrebbe sembrare che un oggetto fosse bloccato in gola.

Una persona che soffre di un singolo spasmo esofageo probabilmente non ha bisogno di cercare cure mediche a meno che il dolore e la deglutizione non persistano per più di qualche minuto.Se i problemi esofagei diventano più frequenti, è generalmente una buona idea prendere un appuntamento con i medici.Un medico può chiedere i sintomi ed eseguire un esame fisico completo per cercare di identificare la causa degli spasmi.Ulteriori test come raggi X ed endoscopie potrebbero essere necessari se gli spasmi e il bruciore di stomaco sono fastidi cronici.

La maggior parte dei medici consiglia ai pazienti di imparare cosa innesca i loro spasmi occasionali e adottano misure per evitarli.Cambiamenti di stile di vita semplici, come consentire al caffè di raffreddare o evitare il gelato freddo, sono sufficienti per molte persone per prevenire gli spasmi futuri.Se i problemi esofagei sono legati al bruciore di stomaco, un medico potrebbe suggerire di evitare i piatti piccanti, fare più esercizio fisico e assumere riduttori di acido da banco durante gli episodi.Una persona che ha spasmi cronici e GERD potrebbe aver bisogno di assumere farmaci da prescrizione quotidiana.In casi molto gravi, la chirurgia per tagliare e rilassare i muscoli esofagei può essere la migliore opzione di trattamento.