Cos'è un potenziale evocato?

Un potenziale evocato (EP) è un segnale elettrico che viene registrato o generato dal sistema nervoso centrale in risposta alla presentazione di uno stimolo.Vengono condotti test potenziali evocati su pazienti che possono sperimentare un deficit sensoriale e non sono in grado di riconoscere uno stimolo.I segnali potenziali evocati possono essere registrati da una varietà di aree, tra cui la corteccia cerebrale, il midollo spinale e i nervi periferici.Ciò è distinto dai potenziali spontanei che vengono rilevati dall'elettroencefalografia (EEG) o dall'elettromiografia (EMG).Gli stimoli visivi, uditivi e somatosensoriali sono comunemente usati per gli studi potenziali evocati.

L'esecuzione individuale di un test EP individua aree specifiche sui pazienti che si testano per posizionare gli elettrodi.Per un potenziale evocato visivo, il paziente si concentra su uno schermo che mostra un motivo a scacchiera, con un occhio coperto con una patch.I potenziali evocati uditivi coinvolgono le cuffie utilizzate per consegnare una serie di clic su un orecchio, mentre un suono statico viene suonato nell'altro orecchio.Per l'EPS somatosensoriale, le scosse elettriche vengono consegnate al braccio o alla gamba, causando un po 'di formicolio.

I potenziali somatosensoriali evocati (SEP) affrontano le onde che si riflettono dall'attivazione delle strutture neurali lungo i percorsi somatosensoriali.Gli studi clinici utilizzano generalmente la stimolazione elettrica dei nervi periferici per suscitare risposte più forti.Le aree solitamente testate in studi clinici per i potenziali evocati somatosensoriali includono il nervo tibiale posteriore alla caviglia, il nervo mediano al polso e il nervo peroneale comune al ginocchio.

I SEP sono usati nella diagnosi della malattia neurologica nei pazienti.Sono anche utilizzati per monitorare gli interventi chirurgici che comportano il rischio per i percorsi somatosensoriali.Sebbene i risultati anormali dei SEP possano derivare da una qualche forma di disfunzione a livello di nervo periferico, i pazienti non possono forzare i risultati anormali.Risultati SEP anormali suggeriscono una disfunzione all'interno dei percorsi somatosensoriali.

Le ampiezze potenziali evocate tendono ad essere molto più basse degli EEG o degli EMG.Le ampiezze da potenziali evocate tendono ad essere inferiori a pochi microvolt, rispetto a migliaia di microvolt per EEG e vicini a una volt per ECG.La media del segnale è quindi necessaria per risolvere questi potenziali a bassa ampiezza contro EEG, ECG, EMG e suoni circostanti.Poiché il rumore di fondo è casuale, può essere mediato con la media matematica di ripetute risposte.

I contesti clinici che coinvolgono potenziali somatosensoriali evocati sono stati notevolmente influenzati dallo sviluppo di raffinato imaging neuroradiologico.Sebbene recentemente abbiano condotto un minor numero di studi Diagnostici SEP, i SEP sono ancora preziosi test diagnostici in molte situazioni cliniche.I SEP sono ampiamente utilizzati come strumenti di ricerca per la fisiologia sensoriale.Inoltre, i potenziali evocati da somatosensoriale stanno diventando sempre più importanti nella sala operatoria.