Cos'è un oftalmometro?
Un oftalmometro, noto anche come cheratometro, è uno strumento medico comunemente usato per misurare la curvatura della cornea durante un esame oculistico.La cornea è la parte anteriore chiara dell'occhio, che copre l'iride e la pupilla, e le misurazioni possono essere utilizzate per diagnosticare la presenza e il grado di astigmatismo, un problema di visione che di solito è causato da una cornea deformativa.Questo strumento viene anche utilizzato quando si adatta le lenti a contatto e per monitorare le modifiche alla cornea a seguito dell'usura delle lenti a contatto.Gli oftalmometri possono anche essere utilizzati durante la chirurgia oculare per consentire incisioni precise nella cornea.Un test oculare che utilizza un oftalmometro viene generalmente eseguito in ufficio da un optometrista o oftalmologo, la procedura non è invasiva e non richiede parte dello strumento per toccare l'occhio.
La parola oftalmometro proviene dalla parola greca per occhio, Ophthalmos.Oftalmologia, scienza degli occhi, si occupa dell'anatomia, della fisiologia e delle malattie dell'occhio, ad esempio l'astigmatismo.L'astigmatismo è generalmente causato da una cornea irregolare o deformativa.Questo difetto provoca un errore di rifrazione che rende difficile vedere dettagli fini e fornisce una visione sfocata.Più raramente, l'astigmatismo è causato dalla lente dietro la cornea che è deformativa.
Un oftalmometro è comunemente usato per diagnosticare l'astigmatismo e determinare quale prescrizione correttiva è necessaria per trattarlo.Durante il test degli occhi, lo specialista degli occhi guarderà l'occhio attraverso lo strumento mentre una luce brilla nella pupilla, ottenendo le misurazioni necessarie.Queste misurazioni della cornea sono chiamate valori cheratometrici e vengono utilizzate per determinare il trattamento necessario.A seconda del tipo di astigmatismo, gli occhiali o le lenti a contatto possono essere utilizzati per ripristinare la visione.
L'oftalmometro è stato inventato dal fisiologo tedesco Hermann von Helmholtz nel 1880 e sebbene le versioni moderne di questo strumento utilizzino sensori ottici e tecnologia informatica, il suo design di base è ancora abbastanza simile.Per ottenere una misurazione accurata della curvatura della cornea, un modello luminoso di immagini chiamati mira sull'oftalmometro si riflette sulla cornea.Vengono quindi misurate le dimensioni e il modello di questo riflesso in un'area al centro della cornea.Questo riflesso viene confrontato con le dimensioni e il modello effettivi delle immagini sull'oftalmometro.Conoscendo la distanza tra le immagini reali sullo strumento e il loro riflesso nella cornea, la curvatura della cornea può essere determinata usando una formula matematica.