Cos'è l'antrace?

L'antrace è una malattia infettiva acuta causata da un batterio Bacillus anthrasis .È diventato particolarmente evidente nel 2001 quando diversi casi umani di antrace erano legati all'esposizione deliberata, sollevando preoccupazioni sull'uso dei batteri come arma biologica.Questa malattia renderebbe un'arma biologica piuttosto efficace poiché le spore possono rimanere dormienti per molti anni, attivandosi non appena le condizioni diventano ottimali ed è molto facile contrarre la malattia attraverso l'inalazione, portando al potenziale dispersione di massa attraverso gli aeromobili, esplosivio cadute di pacchetto casuali.

La malattia era ben nota nel mondo antico, come suggeriscono scritti e prove archeologiche.Colpisce principalmente gli animali da allevamento, con casi di antrace umano contratto dall'esposizione agli animali infetti.Gli umani non possono passare la malattia l'uno sull'altro, quindi non è contagioso, ma ci vuole esposizione a poche spore per portare a una grave infezione.Come altre infezioni batteriche, questa condizione è trattata con antibiotici.

Esistono tre tipi di antrace: cutaneo, gastrointestinale e inalazione.L'antrace cutaneo è contratto attraverso tagli sulla pelle.È caratterizzato da un piccolo dolorante che si trasforma in una vescica con un centro nero.Ha un tasso di sopravvivenza relativamente elevato, soprattutto se viene catturato presto.L'antrace gastrointestinale è in qualche modo più grave.È causato dall'ingestione di materiale infettivo, come la carne scarsamente cotta.Il paziente può sperimentare nausea, perdita di appetito, diarrea e febbre grave;I tassi di mortalità da questa forma variano ampiamente dal 25% al 75%.

La forma più grave è l'antrace per inalazione, causato dall'inalazione di spore infettive che possono essere suscitate nel suolo, raschiate da materiale animale o deliberatamente introdotta nell'ambiente.Il tasso di mortalità può arrivare all'80%, con i sintomi che iniziano come un'influenza di basso grado e si sviluppano in una tosse.Poiché questa forma è relativamente rara, può essere difficile da diagnosticare, specialmente quando le persone sono spaventate e sovraccaricano cliniche con sintomi di raffreddore e influenza.La malattia è relativamente bassa.Le persone che lavorano ampiamente con animali come veterinari e lavoratori del macello possono scegliere di essere vaccinate, così come alcuni microbiologi e ricercatori che possono essere esposti alle antrasi di Bacillus nel corso del loro lavoro.Anche il personale militare in servizio attivo è vaccinato, a causa del suo potenziale utilizzo come agente biologico.