Qual è il miglioramento dipendente dall'anticorpo?

Quando una sostanza potenzialmente dannosa, come un virus o un batterio, entra nel corpo, le cellule del sistema immunitario producono anticorpi.Gli anticorpi sono proteine che si attaccano a specifici invasori dannosi o antigeni, neutralizzandoli e prevenendo l'infezione.La prossima volta che una minaccia specifica entra nel corpo, il sistema immunitario lo ricorda e gli anticorpi sono prodotti molto più rapidamente per affrontarlo.Nel caso di alcune malattie che si ripresentano, come la febbre dengue, gli anticorpi si attaccano al virus della dengue ma non riescono a neutralizzarlo.Invece, in realtà rendono il virus più in grado di entrare nelle cellule e infettarle, e questo è noto come miglioramento dipendente dall'anticorpo.

Il miglioramento dipendente dall'anticorpo può peggiorare le malattie, perché consente ai virus di attaccarsi alle cellule e causare infezione.Oltre alla sua associazione con la febbre dengue, si pensa anche che il miglioramento dipendente dall'anticorpo si verifichi nell'infezione da HIV e nell'influenza.Sebbene nessuna di queste malattie possa essere curata, molte persone si riprendono dalla febbre della dengue e dall'influenza senza trattamento e i farmaci possono prolungare la vita per coloro che hanno l'HIV.

Nel caso della febbre dengue, esistono diverse forme del virus.Normalmente, durante una prima infezione da dengue, i pazienti non presentano sintomi o solo sintomi minori.Quando l'infezione si verifica di nuovo, con un'altra forma di dengue, si verificano sintomi più gravi.Questi possono includere febbre alta, eruzioni cutanee, mal di testa e vomito.Questa è un'inversione di ciò che di solito accade con l'immunità, quando un secondo episodio di infezione viene riconosciuto e trattato con molto più rapidamente ed efficace.Questa sezione è la stessa in tutte le diverse forme del virus, quindi gli anticorpi possono attaccarsi a tutti.Altre parti variabili del virus sono responsabili dell'infezione, quindi gli anticorpi non sono in grado di neutralizzare tutte le diverse forme.Quando una nuova forma di virus della dengue entra nel corpo, un anticorpo si attacca ad esso ma il virus rimane intatto.

Poiché l'anticorpo è attaccato al virus, il corpo non monta ulteriore risposta immunitaria e il virus non viene sfacciato.Questo a volte viene definito peccato antigenico originale, perché il corpo mantiene la sua prima risposta all'antigene, come se fosse stato marcato indelebilmente.Oltre a consentire a un virus di rimanere sotto il radar del sistema immunitario, il miglioramento dipendente dall'anticorpo gli consente di entrare nelle cellule e infettarle.Questo perché l'anticorpo attaccato al virus può legarsi ai recettori cellulari.Il virus può quindi entrare nelle cellule non sarebbe in grado di attaccare da solo.